Arrow se tomó una semana libre después de revelar la identidad de Prometeo en 'Fighting Fire with Fire'. El episodio reveló que el hombre que cazaba a Oliver desde el comienzo de la temporada 5 era en realidad su nuevo amigo y presunta cara detrás de la máscara del nuevo luchador contra el crimen de Star City, Vigilante. Subvertir las expectativas de la audiencia de esa manera puede servirle bien a Arrow en las próximas semanas, ya que la serie se encamina hacia un final de temporada incierto encargado no solo de cumplir con el arco de la historia actual de Oliver cuestionando su legado como héroe, sino también completando los flashbacks, colocando a Ollie nuevamente sobre Lian Yu, esperando ser rescatado.
Esa no es una tarea particularmente difícil por ningún tramo de la imaginación, ya que cada dos temporadas de la serie ha generado una confrontación climática entre héroe y villano. Esta vez, sin embargo, parece que Oliver está al tanto de la identidad de Prometeo antes de la carrera final, pero no necesariamente su plan. Así es como las cosas a veces van con villanos cuyo modus operandi es romper lentamente a su oponente mediante ataques estratégicos, a menudo golpeándolos donde más les duele: el lado aislado de su alter ego súper heroico. En lo que va de la temporada, Adrian ha llevado a la baja de su adversario sin necesariamente llevar la pelea directamente a la Flecha Verde. Esta estrategia de esconderse a simple vista permitió una combustión lenta, ya que Prometeo siguió una trayectoria similar a la de Oliver, primero apodado un nombre tonto basado en un descriptor básico, es decir, el Asesino de la estrella arrojadiza, antes de finalmente divulgar su apodo preferido. También hizo que el objetivo de Prometeo fuera tan misterioso como su identidad. Por lo que Oliver o cualquier otra persona sabe, Adrian solo busca a un vigilante que considera deficiente en su tarea de proteger a Star City, pero tiene que haber algo más que eso, ¿verdad?
Como 'Jaque mate' busca señalar, existe; pero descubrir la respuesta es parte del juego más grande que está jugando el villano. Entonces, cuando Oliver recurre a un viejo aliado para obtener ayuda para aprender más sobre su nuevo rival, la respuesta será una que potencialmente profundice el misterio de las motivaciones de Adrian y su rencor personal contra la Flecha Verde.
Si bien todavía hay algunos detalles que deben resolverse, tener la identidad de Prometeo abierta y el personaje que antagoniza activamente con Oliver, esta vez secuestrando a Susan Williams y amenazando con matarla, en realidad hace maravillas para el arco de la temporada. Las últimas semanas se han movido sin urgencia, convirtiendo la guerra de Adrian en el Equipo Arrow en un cambio de ritmo bienvenido. Con la audiencia y los personajes totalmente conscientes de quién ha estado tocando las cuerdas durante toda la temporada, no hay otro lugar para que la serie vaya sino una confrontación directa, lo que hace que 'Checkmate' sea una de las horas más propulsoras que Arrow ha visto esta temporada, y ciertamente el más propulsivo desde que regresó de la pausa de invierno.
El empuje narrativo del episodio es suficiente para mantener la hora en movimiento a un ritmo agradable, y con la vida de Susan en juego, hay un mínimo de tensión involucrada, considerando que no es miembro del Equipo Arrow. Aún así, Prometeo convierte a la nueva novia de Oliver en un cebo y una herramienta para usar contra él no es el tipo de truco que alguien que se enorgullece de estar "diez pasos adelante" todo el tiempo debería estar haciendo, y que Oliver sea incitado a la acción. fácilmente por Adrian y su estratagema caricaturesca desinfla los logros de la hora hasta cierto punto. Después de todo, ¿cuántas veces Arrow ha puesto a un personaje, auxiliar o de otro tipo, en una posición similar solo para que Oliver actúe exactamente de la misma manera? Después de la forma en que trataron a Susan en las últimas semanas, es una pena que Arrow no tuviera más en reserva para el personaje que convertirse en otra víctima atada a una silla esperando que el héroe venga a salvarla.
Aún así, el espectáculo no está exento de ironía, ya que Oliver termina en una situación similar después de que su pelea con Prometeo se vaya al sur a causa de Talia al Ghul. Arrow dio un giro en la secuencia de apertura, convirtiendo a Talia en una sorpresa para Oliver, dado que técnicamente es su cuñada y él (whoops) mató a su padre. Pero toda la secuencia se mueve tan rápido que es difícil para el espectador orientarse. El concepto de la geografía y el tiempo de Arrow es lo que es, no está claro si el albergue de entrenamiento ninja muy parecido a Batman Begins de Talia está o no fuera de los límites de Star City, o si el viaje de Oliver para obtener algunas respuestas sobre su archienemigo autodenominado significa que la ciudad Los contribuyentes pagan la factura de algunos viajes internacionales. Pero ese es el menor de los problemas de apertura, ya que Talia pasa de uno de los conocidos más antiguos de Oliver después del naufragio y su antiguo mentor a su enemigo mortal con bastante rapidez. La serie no es para advertir a los espectadores sobre el latigazo narrativo, pero incluso este giro de los acontecimientos se siente repentino. Y con la recompensa de Adrian Chase / Prometeo haber sido tan satisfactoria, ver a Talia unirse al rencor de "mataste a mi padre" más de una temporada completa después de que mataron a su padre (y solo unos pocos episodios después de que ella fuera presentada) no inspira confianza en que los escritores tienen un plan para ella más allá del poder de su nombre.
Con ese fin, 'Checkmate' fue un paso en la dirección correcta en lo que respecta a la historia general de la temporada. Ciertos detalles como el hecho de que Susan sea relegada a un peón y Adrian asesine a su propia esposa para evitar que se convierta en una herramienta que se pueda usar contra él se cancelaron mutuamente, mientras que los flashbacks continúan usando el tiempo que podría dedicar a molestar a Felicity con Helix es más intrigante y la sensación de que podría estar sobre su cabeza un poco más convincente. Hay razones para creer que el programa encontrará una manera de convertir a Helix en una subtrama emocionante (o más si el problema de Prometheus está diseñado para concluir antes), pero por ahora está demasiado lejos en la parte posterior para que tenga tanto impacto como la serie podría gustar.
Arrow continúa el próximo miércoles con 'Kapiushon' a las 8pm en The CW.
