El detective elástico! El detective dúctil! Estos son algunos de los nombres utilizados para referirse a Ralph Dibny: ¡El hombre alargado de fama mundial! O, como se lo conoce más comúnmente, el tercer o cuarto hombre en el que piensas cuando necesitas un detective o un tipo elástico en una historia de cómic.
¿Por qué? Es un misterio tan desconcertante que incluso Ralph Dibny tendría problemas para entenderlo. A pesar de una carrera en los cómics que se extendió por más de cinco décadas, la fama dominante ha eludido al viejo Ralph. Incluso con posiciones destacadas en varios cómics y la aparición ocasional en varias series animadas de DC Comics, Ralph Dibny siempre ha sido un B-lister en el mejor de los casos.
Para agregar insulto a la lesión, en las raras ocasiones en que Ralph ha recibido un espacio en el centro de atención, generalmente era para que se pudieran hacer bromas sobre su estado como un superhéroe de segunda categoría que todos ignoraron. Aún así, no importa lo que lo golpee, este hombre de goma siempre se recupera y con Ralph Dibny asumiendo un papel regular en The Flash (interpretado por el actor Hartley Sawyer), parece que The Elongated Man pronto podría alcanzar nuevas alturas.
Aquí hay 18 cosas que no sabías sobre el hombre alargado.
18 Fue presentado como un villano en su primera aparición
Al igual que Black Canary, The Elongated Man apareció por primera vez en el cómic The Flash (The Flash # 112 de mayo de 1960, para ser exactos) y se presentó como un nuevo villano para desafiar al Scarlet Speedster. "El misterio del hombre alargado" se abrió con Barry Allen viendo rojo, cuando The Flash corrió repentinamente el riesgo de perder el codiciado premio "Hombre del año" de Central City a The Stretchable Sleuth.
Flash comenzó a sospechar del nuevo héroe cuando descubrió al Hombre alargado en la escena de un robo. Después de la inevitable pelea alimentada por malentendidos, Ralph reveló que había estado usando sus habilidades de detective para rastrear a los criminales reales y los dos se unieron para llevarlos ante la justicia. Ambos héroes fueron nombrados "Hombre del Año" y Barry y Ralph han sido amigos rápidos (juego de palabras) desde entonces.
17 No es una estafa de Plastic Man o Mister Fantastic
Hay una leyenda de que Ralph Dibny debe su existencia a la ignorancia de un editor. La historia cuenta que el editor de DC Comics, Julius Schwartz, quería que se presentara un nuevo héroe como socio de The Flash y se le ocurrió la idea de un héroe de estiramiento como Plastic Man. ¡Schwartz pidió que se creara un personaje similar pero legalmente distinto, sin saber que DC Comics había comprado los derechos de Plastic Man unos años antes!
Tanto el artista Carmine Infantino como el propio Schwartz negaron que tal solicitud haya sido hecha. Sin embargo, Schwartz dijo que nunca tendría un nombre incómodo como Hombre alargado si supiera que tenían el derecho legal de usar Plastic Man.
Ralph también ha sido acusado injustamente de ser una estafa de otro superhéroe de estiramiento súper genio, Mister Fantastic de The Fantastic Four, ¡a pesar de que Ralph hizo su primera aparición un año y medio antes de que Fantastic Four # 1 fuera lanzado en noviembre de 1961! No ayuda el hecho de que ambos héroes se casaron luego con mujeres llamadas Sue.
16 Es un ensanchador, no un cambiaformas
Hay un mundo de diferencia entre los poderes del Hombre alargado y los de un cambiador de forma completo como Mystique de X-Men. Oficialmente, los poderes de estiramiento de Ralph se conocen como Elasticidad, mientras que el cambio de forma se conoce como Metamorfosis.
¿Cual es la diferencia? Para usar una analogía basada en juguetes, Ralph es básicamente una muñeca Stretch Armstrong gigante, mientras que los metamorfos son una pieza de Play-Doh. Los metamorfos pueden adoptar cualquier forma, mientras que Ralph tiene que adherirse a una forma humanoide básica.
A pesar de este límite, Ralph es bastante poderoso. Puede alargar cualquier parte de su cuerpo a un rango de hasta una milla. En teoría, Ralph puede estirar más que eso, pero corre el riesgo de desmayarse o perder la extremidad ofensiva si empuja la capacidad de su corazón para bombear sangre rica en oxígeno tan lejos. También es más fácil para él concentrarse si puede ver lo que está haciendo, por lo que también hay un límite visual práctico en sus poderes.
15 Rompió las reglas posteriores a la crisis con respecto a las superpotencias
Después de Crisis On Infinite Earths, se decidió que DC Comics necesitaba establecer algunos estándares sobre cómo funcionaban las superpotencias. Ingrese a The Metagene, un marcador genético raro que, en momentos de gran estrés, podría activarse y dar superpoderes a una persona. ¡El Metagene se introdujo en la invasión de 1987! evento, donde los metahumanos fueron atacados por una coalición alienígena que temía el peligro que representaba la Tierra.
Ralph estaba entre los afectados cuando los invasores dispararon una bomba genética que atacó el sistema nervioso de los metahumanos. Esto demostró que Ralph era un metahumano, pero por alguna razón aún necesitaba tomar su elixir de frutas Gingo para que sus poderes funcionen. Esto rompió las nuevas reglas establecidas por DC Comics.
El super fanático de Elongated Man, Michael Hutchison, propuso una solución en su sitio web Dibny Dirt. Dado que la mayoría de las personas eran alérgicas a la fruta Gingo (la razón principal por la que Ralph no comercializó su elixir), Hutchison sugirió que el metageno de Ralph se activara para salvarlo de una intoxicación accidental cuando bebió su elixir por primera vez, haciendo que los poderes de estiramiento de Ralph sean un efecto secundario no deseado !
14 Tiene poderes limitados de disfraz
A pesar de no ser un cambiador de forma adecuado, Ralph tiene una capacidad limitada para usar sus poderes para disfrazarse. Puede hacerse parecer más alto o más musculoso de lo que normalmente es alargando las piernas y "inflando" los músculos adecuados. Puede aumentar el tamaño de ciertas características, como la nariz o las orejas. ¡Incluso puede cambiar su estructura facial estirando su piel para darse papadas o arrugas!
Vale la pena señalar que es increíblemente doloroso para Ralph hacer esto y no le gusta hacerlo por mucho tiempo. Tampoco es tan efectivo como un disfraz adecuado, ya que Ralph no puede hacer nada para cambiar el color de sus ojos o de repente dejarse crecer el bigote o la barba si necesita parecerse a alguien que no sea él mismo.
13 Tiene sentidos mejorados
La reacción característica de Ralph Dibny al descubrir una tarea que requería sus habilidades de detective fue alargar su nariz y moverla, declarando que olía a misterio. Si bien esto era solo una metáfora colorida, Ralph pudo usar sus habilidades de maneras que le permitieron aumentar sus poderes perceptivos más allá de los de un humano común.
Si bien Ralph no podía oler literalmente los misterios, podía usar estirar sus fosas nasales para simular las habilidades mejoradas para atrapar el olor de un sabueso. Podría aumentar el tamaño de sus oídos para mejorar su capacidad de escuchar sonidos a distancia.
Y si bien no tiene varios tipos de visión como Superman, Ralph podría, con un poco de enfoque, remodelar sus ojos para poder ver grandes distancias o examinar objetos con minuciosidad sin una lupa.
12 Obtuvo sus poderes a propósito
Hablando de Mister Fantastic, es un punto extraño que, a pesar de todos los cómics clásicos para enfatizar las maravillas de la ciencia, muy pocos superhéroes científicos obtuvieron sus poderes a través de la investigación. La mayoría de ellos fueron víctimas de naves espaciales inadecuadamente protegidas, relámpagos errantes, mordeduras de animales radiactivos u otros accidentes aleatorios.
Ralph Dibny, por el contrario, es uno de los héroes raros que ganó sus poderes a través del trabajo duro y el estudio.
Ralph, un muchacho flaco e incómodo en su juventud, se obsesionó con los contorsionistas porque los admiraban por lo que podían hacer con sus formas desgarbadas. Ralph comenzó a investigar un vínculo común entre los dobladores profesionales y descubrió que todos bebían cantidades excesivas de Gingold, un refresco hecho con la fruta Gingo.
Armado con esta información, Ralph usó sus habilidades como químico para destilar un elixir compuesto de la esencia de la fruta Gingo. El consumo repetido de esta increíble fórmula le dio a Ralph la capacidad de estirarse más allá de los límites de cualquier simple acróbata.
11 Uno de los primeros superhéroes sin identidad secreta
Tres meses después de su primera aparición, se reveló en The Flash # 115 que Ralph había hecho una pequeña fortuna haciendo apariciones personales y apareciendo en televisión. De alguna manera ganó suficiente dinero haciendo esto para retirarse, lo que le permite viajar por el mundo y centrarse en el trabajo de detective. Poco después de su retiro del mundo del espectáculo, Ralph reveló su identidad secreta al mundo, aunque continuó usando su colorido traje y máscara.
Entonces, ¿por qué Ralph salió él mismo? Simplemente por el bien de la publicidad, que también marca a Ralph como algo especial en el mundo de los superhéroes. Después de todo, no se factura a sí mismo como "mundialmente famoso" si no está fuera de la atención.
También hay muchos ojos privados por ahí, pero ¿cuántos superhéroes hay a quienes puedes buscar en la guía telefónica y pedir ayuda para resolver un misterio?
10 Uno de los primeros superhéroes en casarse con su interés amoroso
Ralph Dibny no solo reveló rápidamente su identidad secreta al mundo. También se apresuró a calmarse. De hecho, Sue Dearbon, la debutante que se convertiría en la Sra. Hombre alargado, hizo su primera aparición en The Flash # 119, ¡mientras la pareja celebraba su luna de miel!
Naturalmente, no fue un evento pacífico. Ralph fue secuestrado por una raza de hombres de peces submarinos que buscaban mano de obra esclava, y exigió que The Flash, a quien se nos dijo que había sido el mejor hombre en la boda de Ralph y Sue, viniera corriendo al rescate. Esta sería la primera de muchas vacaciones que tomarían Ralph y Sue que se arruinaría por el tipo de problemas que solo parecen ocurrir a las parejas jóvenes y ricas en la Edad de Plata de los cómics.
9 El miembro más antiguo de la Liga de la Justicia
Elongated Man estaba entre esos héroes reclutados cuando la Liga de la Justicia y sus contrapartes de la Sociedad de la Justicia en la Tierra Dos se unieron para salvar a ambos mundos en la Liga de la Justicia de América # 100. Ralph impresionó tanto a The League que se le otorgó la membresía plena en Justice League of America # 105 (mayo de 1973). Sirvió a través de varias reorganizaciones del equipo, no se fue hasta que se disolvió en Justice League of America # 238 (enero de 1987).
Sin embargo, Ralph no permanecería inactivo por mucho tiempo, uniéndose al equipo de la Liga de la Justicia estacionado en París en la Liga Internacional de la Justicia # 24 (febrero de 1989). Permanecería con ese equipo hasta Justice League International # 68 (septiembre de 1994).
Si bien los retcons y los reinicios pueden tener otros héroes que han servido con la Liga durante más tiempo en el universo, Ralph sigue siendo el Leaguer con mayor antigüedad en términos de tiempo del mundo real (19 años, 2 meses) y números de emisión (¡201 comics!)
8 Su esposa también era miembro de la Liga de la Justicia
Ralph Dibny sería el primero en decir que su esposa, Sue, es algo especial. No se puede negar que no hay muchas herederas de la costa este que darían una segunda mirada a un geek desgarbado de Waymore, Nebraska. Incluso menos se enamorarían perdidamente de uno y aceptarían vivir su vida en un convertible, viajando de un misterio al siguiente. Sin embargo, Sue es especial en otro aspecto: ¡es la única esposa de un superhéroe a la que se le ha otorgado la membresía de la Liga de la Justicia por sus propios méritos!
En Justice League Europe # 37 (abril de 1992), Sue fue nombrada jefa de la oficina de la rama de la Liga de la Justicia estacionada en París. Ella demostró ser más que capaz de manejar el trabajo, hablaba francés lo suficientemente bien como para manejar a las autoridades locales y tenía casi una década de experiencia lidiando con desastres metahumanos.
7 Nunca tuvo su propio cómic
A pesar de su longevidad, un honor ha eludido a Ralph en su larga carrera: ¡nunca ha tenido su propio cómic mensual!
Esto no es tan inusual como uno podría pensar. En la Edad de Oro de los cómics, solo los superhéroes más populares tenían su propio libro. La mayoría vio sus aventuras en solitario publicadas en series de antología protagonizadas por varios héroes. Incluso Green Arrow no recibió una serie en solitario regular hasta febrero de 1988 y solo después de la miniserie Green Arrow: The Longbow Hunters demostró ser un éxito crítico y comercial. Black Canary, otro héroe popular de la Edad de Oro, ¡no obtuvo su propio libro mensual hasta enero de 1993!
El mejor hombre alargado que ha podido gestionar es una miniserie de cuatro números. Publicada en 1992, con un guión de Gerard Jones y arte de Mike Parobeck y Ty Templeton, la historia vio a Ralph y Sue tratando de frustrar un complot para interrumpir la creación de la Unión Europea. No es exactamente un clásico atemporal.
6 Obtuvo la segunda factura en muchos cómics
Elongated Man puede haber sido creado para ser una copia de seguridad de Barry Allen, pero Ralph Dibny encontró la manera de estirar su estatus de segunda cuerda en una larga carrera como jugador de apoyo en varias series. Apareciendo erráticamente en The Flash de 1960 a 1963, se decidió que las aventuras basadas en el misterio de Ralph podrían ser más adecuadas para otra serie.
Ralph y Sue dieron el salto a Detective Comics en mayo de 1964 con una aparición en Detective Comics # 327. Esto llevó al primer equipo de Ralph con Batman y Robin en Detective Comics # 331 y una carrera de seis años como jugador de apoyo con su propia característica regular. Ralph y Sue también tuvieron papeles secundarios importantes en el cómic Starman, un éxito de culto de la década de 1990, y los dos eligieron establecerse en Opal City como parte de la conclusión de la serie.
5 Su matrimonio fue un raro feliz en los cómics
Los matrimonios en los cómics de superhéroes rara vez funcionan sin problemas. Considere los problemas que la mayoría de los superhéroes solteros tienen para equilibrar el trabajo, el romance y la vigilancia. Ahora tenga en cuenta los problemas que implican un espacio de vida compartido y equilibrar un horario juntos. ¡El cielo te ayude si agregas niños a la ecuación!
Ralph y Sue Dibny han demostrado la excepción a la regla de que el matrimonio en los cómics de superhéroes es una mala idea. Basado en los personajes de Nick y Nora Charles de The Thin Man (quienes se basaron en el autor Dashiell Hammett y su esposa Lillian Hellman), los dos pueden hablar sin parar, pero está claro que sus disparos son parte del juego que juegan para mantener las cosas frescas
En un mundo lleno de asuntos, malentendidos con clones y demonios que reescriben la realidad para que los matrimonios nunca hayan existido, el amor de Ralph y Sue Dibny ha sido una roca.
4 Él es retratado como un imbécil en los dibujos animados
A pesar de la reputación de ser uno de los mejores del universo de DC Comics, Ralph tiene una desafortunada tendencia a ser escrito como un imbécil fuera de los cómics.
Elongated Man hizo tres apariciones en Justice League Unlimited, con la voz del famoso actor Jerk Piven. Su peor actuación se produjo en "The Greatest Story Never Told", donde el tiempo de pantalla de Ralph se dedicó en gran medida a quejarse con el igualmente nervioso Booster Gold por haber sido asignado a evacuar a civiles de una zona de desastre, cuando era "como Plastic Man y Batman ¡todo en uno!"
A Ralph no le fue mejor en Batman: The Brave And The Bold. El episodio "Viaje al centro del murciélago!" estaba completamente dedicado al Hombre alargado y al Hombre plástico tratando de enfrentarse entre sí mientras discutían sobre con quién Batman prefería formar equipo. Al final, Batman hizo estallar sus dos burbujas diciendo que, dada la opción entre los dos, preferiría trabajar solo.
3 Su matrimonio fue el punto focal de la crisis de identidad
Es una ironía sombría que la historia por la cual el Hombre alargado es el más famoso narra el peor momento de su vida. Escrita por Brad Meltzer con el arte de Rags Morales, la serie de 2004 Identity Crisis comenzó con una carta de amor a la carrera de Ralph como héroe y su matrimonio con Sue Dibny. El guión de Meltzer presentó a Ralph como un espíritu libre fuera de ritmo que encontró a su alma gemela en Sue a pesar de sus diferencias porque, como Ralph lo expresó en una metáfora relacionada con el helado, "de vez en cuando, alguien entra y ordena nuez de mantequilla".
Lamentablemente, esa fue la parte más feliz de Identity Crisis for the Dibnys. En un excelente ejemplo de "frustración", el fenómeno en el que un personaje femenino es asesinado o asaltado para agregar drama a la historia de un personaje masculino, Sue fue asesinada por un asaltante desconocido. Para agregar insulto a la lesión, el principal sospechoso fue el Dr. Light, ¡quien se reveló en un retcon flashback que había atacado a Sue Dibny años antes!
2 Se suicidó para atrapar a dos villanos para siempre
Después de la muerte de Sue, Ralph se fue de viaje por todo el mundo, buscando una forma de resucitar a su esposa, como parte de los eventos de la serie limitada 52. El camino llevó a Ralph a The Helm of Nabu, uno de los artefactos mágicos utilizados por el Dr. Fate. Una voz, que decía ser Nabu, dijo que podía ayudar a Ralph a resucitar a Sue. Resultó ser un truco, con el hechicero Felix Faust esperando usar a Ralph como moneda de cambio con The Demon Neron para comprar su propia vida.
Afortunadamente, Ralph vio a través del engaño de Fausto y destruyó el timón con un disparo de un arma mágica que otorgaba deseos. Neron mató a Dibny en su ira, sin darse cuenta de que el hechizo que Ralph había preparado antes de su llegada no era el hechizo de resurrección que Fausto quería, sino un vínculo que atrapó a ambos villanos en La Torre del Destino para siempre.
¿Y el deseo de Ralph cuando disparó el arma? ¡Reunirse con Sue, por supuesto, resucitar a la pareja como un equipo de detectives fantasmas para resolver misterios!
