Cars 2 se centró en gran medida en el compañero de comedia favorito de los fanáticos Mater y menos en las carreras, pero para Cars 3, la historia está volviendo a sus raíces de carreras y en la historia de Lightning McQueen. Mientras que en la primera película, McQueen era el novato, la nueva moda y la próxima generación de corredores que se enfrentaban cara a cara contra los veteranos y obtenían un poco de tutoría de Doc Hudson, Cars 3 ve que el número 95 se somete a un ensayo de roles.
El primer avance de Cars 3 dejó en claro que esta última entrada es el tercer acto en la historia de Lightning y que ahora es el veterano, compitiendo contra oponentes más avanzados. Esto significó que Pixar tuvo que poner mucho trabajo de diseño en la creación de la próxima generación de autos y más especialmente en el diseño de la némesis definitiva para McQueen: Jackson Storm, un rival "que puede llevar a McQueen al borde de la extinción".
Este fue el tema de una de las presentaciones en el día de prensa de Cars 3 en Sonoma Raceway, celebrado hace varias semanas por Jude Brownbill (Animador director), Jay Shuster (Diseñador de producción) y Michael Comet (Supervisor de personajes). Storm es expresado por Armie Hammer y su casting influyó bastante en el diseño y la animación, pero antes de que Pixar pudiera pensar en eso, tuvieron que comenzar con una hoja de papel en blanco.
"El objetivo es usar pintura, forma y gráficos para crear un personaje que contradiga a McQueen en todas las formas posibles".
¿Y cómo se ve un auto en la liga de McQueen dentro de 20 años? Empapelaron paredes con todo tipo de bocetos de diseño, cientos de ellos, recibiendo comentarios del director Brian Fee en todo el camino. Incluso consultaron con personas como J Mays, ex jefe de diseño de Ford. Esto es lo que todos acordaron:
- McQueen es redondo y fluido, por lo que Jackson Storm necesita ser afilado y angulado
- Forma agresiva, sigilosa y mortal.
- Perfil súper bajo, bajo al suelo
Y era importante que los creativos siguieran recordándose a sí mismos que estos son "personajes primero, vehículos segundos". Con eso en mente, tenían que ser muy conscientes de la lectura de los ojos para que Storm todavía se vea como un personaje que puede emular correctamente. Otros factores clave son las reglas originales establecidas por John Lasseter (director de Cars 1 & 2 y COO de Pixar): primero que todo el vehículo es el personaje, y segundo que hay una "verdad en los materiales".
También querían mantenerlo fiel a Nascar, por lo que Jay Shuster (Diseñador de producción) agregó más masa y músculo por adelantado, y luego trajo bocetos de diseño a Daytona 500 en 2015 para obtener la bendición de personas en negocios como Ray Evernham (ex jefe de equipo para Hendrick Motorsports) que también estuvo en el evento Cars 3 dando una presentación sobre la historia de Nascar. Él aprobó y ayudó a impulsar estos diseños hacia adelante.
Antes de que todo esto se vuelva digital en la computadora, los diseñadores deben comprender las formas y cómo se ve realmente en el espacio físico en 3D para que puedan usar las esculturas. Clay es muy importante en el proceso de desarrollo de estos personajes. Y luego toman fotos de esculpir y poner en Photoshop, iterando sobre ellas.
"Jackson es un arma sobre ruedas"
En las computadoras, los equipos pueden poner el diseño de Jackson Storm contra McQueen y ajustar la escala y las proporciones. La escala importa para que todos los corredores puedan identificarse fácilmente a distancia.
Pero cuando piensas en el diseño moderno de las carreras de Nascar, están pasando muchas cosas con gráficos con anuncios locos en todos los autos. En Cars 3, mantienen ese minimalismo. Donde Lightning McQueen tiene el rayo icónico, para los gráficos de Storm querían ser diferentes y lo más audaces posible. Tomaron el símbolo internacional de huracán y lo transformaron en la icónica forma de "S".
Michael Comet (Supervisor de Personajes) habló sobre el siguiente paso en la línea de montaje, hacer modelos digitales, perfeccionar los materiales y texturas, y luego incluir todos los bits internos (sistema de conducción, suspensión, etc.) para asegurarse de que cada personaje funcione correctamente para el equipo de animación, además de iluminación / sombreado. Incluso hay un motor en el interior por si hay un ángulo a través de la rueda donde se puede ver parte de él.
Para Jackson Storm, una preocupación era lo baja que estaba la boca y la barbilla del suelo dada la forma y el perfil del automóvil. Tuvieron que hacer un poco de trampa para asegurarse de que la barbilla no cayera demasiado. En las texturas del automóvil, se sorprendería de lo comparables que son los modelos digitales de Pixar con los automóviles del mundo real. Asistieron a exhibiciones automáticas y revisaron pistas reales como Sonoma e incorporaron sus aprendizajes sobre cómo manejan los materiales y el sombreado, para que puedan hacer cosas como ajustar el brillo de la capa transparente por separado de la pintura o elegir cuántos copos de metal hay en cada color etc.
Todo esto entra en juego en el diseño construido desde cero de Jackson Storm, y aplican calcomanías y logotipos como lo haría en un modelo o vehículo real.
El paso final: animación
El departamento de animación tiene que trabajar en estrecha colaboración con el departamento de historia para garantizar que los personajes "actúen" según lo previsto y transmitan la emoción y la personalidad apropiadas, al mismo tiempo que obedecen la física del mundo y el mantra de "la verdad a los materiales". Si todo funciona a la perfección, Jude Brownbill explica que nadie cuestiona si hay un automóvil hablando con usted.
Para la animación de la boca de Jackson Storm, se apegaron a los ángulos agudos y a la estética de los bordes planos. Debido a su diseño moderno de última generación, también anima de manera diferente con una suspensión más rígida y menos inclinada en los giros. Brownbill:
"En términos de su personalidad, Storm como personaje es muy confiado, arrogante. Queremos que intimide a McQueen. Solo se preocupa por sí mismo y por ganar. No tiene mucha consideración por la historia del deporte o incluso por sus oponentes ".
Aquí es donde entra la voz de Armie Hammer y el equipo de Brownbill empuja esos rasgos de carácter (confianza, arrogancia y egoísmo) para dar vida a Jackson Storm. Realizaron pruebas de animación desde el principio utilizando clips de Armie Hammer y descubrieron que funcionaba mejor cuando no se movía mucho el cuerpo de Storm. Brownbill explica que este es comúnmente el caso de los personajes de alto estatus, que no necesitan moverse tanto.
"Pero lo que notamos es que Armie Hammer tiende a enunciar demasiado sus líneas, por lo que cuando articulamos en exceso la boca de Storm contrastamos esa boca sobrearticulada con la quietud de su cuerpo, realmente se sumó a la sensación que queríamos crear ".
También jugaron con el movimiento ocular de Jackson Storm, contrastando con el movimiento de la boca. Sus párpados contarían una historia muy diferente de su boca, haciendo que la audiencia (y McQueen) cuestionen lo que realmente está diciendo Storm.
