James Franco está en conversaciones para dirigir una película sobre ESPN. En 1979, el mundo de los medios deportivos cambió para siempre cuando Entertainment and Sports Programming Network lanzó su primer programa: SportsCenter. La red creció rápidamente para convertirse en la potencia de la televisión deportiva y se ha mantenido así hasta nuestros días. ESPN se ha expandido para incluir varios programas diferentes y presenta cientos de personalidades. La red ahora es parte de la colección de activos de Disney gracias a la adquisición de ABC por parte de Mouse House.
A pesar de la importancia que ESPN ha tenido en la cultura deportiva durante casi 40 años, la historia detrás de la red nunca ha sido el centro de atención. Es decir, hasta 2011, cuando se lanzó el libro Los chicos tienen toda la diversión: Inside the World de ESPN y compartió una idea de su funcionamiento interno. Si todo progresa sin problemas, una adaptación cinematográfica será la próxima.
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Collider informa que James Franco está en conversaciones para dirigir una película sobre ESPN basada en el libro antes mencionado. El proyecto proviene de Focus Features y ahora está siendo reescrito por el co-creador de Halt y Catch Fire, Christopher C. Rogers. Adaptará el libro escrito por James Andrew Miller y Tom Shales, que se centra en Bill Rasmussen, el fundador de ESPN.
La historia de Rasmussen es la típica historia de éxito, en la que tuvo que llegar a extremos locos para hacer realidad este sueño. En este ejemplo específico, Bill y su hijo, Scott, tuvieron que maximizar las tarjetas de crédito solo para obtener suficiente financiamiento para asegurar los satélites que necesitarían para convertirse en la primera red deportiva de 24 horas. Encontraron espacio en Bristol, Connecticut (donde permanecen las oficinas centrales de ESPN). Getty Oil luego compraría el 85% de la compañía a Bill en 1979. Dentro de un año de lanzar SportsCenter, ESPN aseguró los derechos de televisión para abrir juegos redondos de March Madness y luego comenzó a televisar el Draft de la NFL.
Cuánto de la historia de ESPN será contada dependerá del guión y la visión que Franco tenga específicamente. Está recién salido de su esfuerzo como director en The Disaster Artist, que se centró en la creación de The Room en lugar de toda la vida de Tommy Wiseau. Él y Rogers podrían adoptar el mismo enfoque con la historia al enfocar los primeros años de ESPN y sus primeros logros. Podría ser una historia de ascenso al poder del tipo Lobo de Wall Street, pero es de esperar que Franco le brinde algo de diversión como lo hizo con The Disaster Artist.
Mientras que los personajes principales serán Bill y Scott Rasmussen, otras figuras centrales serán el ejecutivo de Getty Oil Stu Evey, el presidente de NBC Sports, Chet Simmons, el vendedor de RCA Al Parinello, el ejecutivo de Anheuser-Busch, Claude Bishop, y el vicepresidente de producción Scotty Connal. Si la película también se sumerge profundamente en las personalidades de la pantalla, un joven Dick Vitale, Greg Gumbel, Chris Berman, Bob Ley, Mel Kiper Jr. y más podrían aparecer. Franco pudo llenar The Disaster Artist con un elenco de la lista A, y existe la posibilidad de que él haga lo mismo con este proyecto, si cierra el trato para dirigir.
