La película Ciudad Perdida de Z contó la verdadera historia del explorador británico Percy Fawcett (Charlie Hunnam), pero condensó su vida para adaptarse al tiempo de duración de la película. Dirigida por James Gray (Ad Astra), The Lost City of Z se basa en el libro de 2009 del mismo título de David Grann, quien se embarcó en su propio viaje al Amazonas para volver sobre el camino de Fawcett, descubriendo nuevas pruebas de cómo pudo murió. La película mantiene ambiguo el destino final de Fawcett, dejando a la imaginación del público decidir qué pasó con Fawcett y su compañero y su hijo mayor, Jack (Tom Holland).
La Ciudad Perdida de Z abarca 1905-1925 y detalla cómo Sir George Goldie (Ian McDiarmid) y la Royal Geographical Society le encargaron a Percy Fawcett que examinara la selva amazónica entre las fronteras de Bolivia y Brasil, que están al borde del conflicto. Fawcett acepta restaurar el buen nombre de su familia, que había sido arruinado por su padre alcohólico. En el camino a Brasil, Fawcett se encuentra con el cabo Henry Costin (Robert Pattinson), un explorador conocedor de la Amazonía. A pesar de los encuentros casi fatales con las tribus indias locales, Fawcett completa la misión y descubre cerámica que lo lleva a creer en la existencia de una antigua ciudad perdida de oro.
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La creencia de Fawcett en esta "Ciudad Perdida de Z" se ve reforzada por su descubrimiento de un texto de conquistador que hace referencia a ese lugar. La segunda expedición de Fawcett para encontrar la Ciudad Perdida, financiada por el biólogo escocés James Murray (Angus Macfadyen) termina en desastre y Fawcett renuncia al RGS. Después de luchar en la Primera Guerra Mundial, la tercera expedición de Fawcett al Amazonas es financiada en 1923 por un consorcio de periódicos estadounidenses ansiosos por descubrir la legendaria ciudad antigua. Fawcett y su hijo Jack se embarcan en su misión, pero después de un extraño encuentro con los nativos, Percy y Jack se desvanecen en la jungla en 1925. Dejados atrás en Inglaterra, la esposa de Fawcett, Nina (Sienna Miller) cree que su esposo e hijo todavía están vivos.
El mayor cambio que The Lost City of Z hace en la verdadera historia de Percy Fawcett es reducir sus ocho expediciones al Amazonas a solo tres. Además, el viaje final de Percy se describió como solo él y Jack, lo que compensa el conflicto padre-hijo de la película donde Jack acusa a Percy de abandonar a la familia mientras exploraba la jungla y luchaba en la Gran Guerra. En realidad, hubo una tercera persona que se unió a los Fawcetts: Raleigh Rimmell, que era amiga de Jack. Los tres desaparecieron en la jungla en 1925 y nunca más se supo de ellos. La expedición de Fawcett fue financiada por JD Rockefeller y periódicos estadounidenses, y de repente dejó de enviar despachos desde la selva. Nina Fawcett recibió una carta de Percy fechada el 29 de mayo de 1925, la última correspondencia de Fawcett, que decía "No tienes miedo a ningún fracaso". refiriéndose a su búsqueda de la Ciudad Perdida de Z.
Después de que Fawcett desapareció, se enviaron 13 expediciones al Amazonas para encontrarlo y, más tarde, determinar cómo murió. Peter Fleming, el hermano del creador de James Bond, Ian Fleming, fue a una de estas expediciones fallidas. En 2005, el autor David Grann fue a Brasil para volver sobre los pasos de Fawcett. En su libro, determinó que Fawcett y su equipo se dirigieron al Campamento Dead Horse, donde los nativos de Kalapalo le dijeron a Grann que había un explorador blanco (que se cree que era Fawcett) que fue advertido de no dirigirse hacia el este en territorio hostil controlado por "indios feroces". ". Los hombres ignoraron la advertencia y nunca regresaron. Si se trataba de Fawcett y su grupo, probablemente fueron asesinados por los hostiles vecinos. Alternativamente, pueden simplemente haber sucumbido a la enfermedad en la implacable jungla.
Fawcett se ganó la reputación de ser uno de los mejores exploradores de Gran Bretaña, y las aventuras de Indiana Jones se inspiraron parcialmente en las exploraciones de Fawcett. Sin embargo, en 2017, el explorador canadiense John Hemming publicó un rechazo mordaz de la leyenda y el retrato de Fawcett en la película, llamándolo "racista" y "loco". En La ciudad perdida de Z, Fawcett argumentó frente al RGS que los nativos del Amazonas eran iguales a los europeos, una escena que fue fabricada. El verdadero Percy Fawcett era respetuoso pero despreciaba a los sudamericanos ya que, a pesar de sus viajes, todavía era un producto de la sociedad victoriana / eduardiana.
