Después de escapar de Alejandría en el estreno de mitad de temporada de The Walking Dead, Negan visitó el sitio donde asesinó brutalmente a Glenn y Abraham al comienzo de la temporada 7. El ex líder de los Salvadores ha sido prisionero de Alejandría durante los últimos seis años, encerrado en una celda pequeña como símbolo de civilización y justicia para la gente. Sin embargo, después de que Gabriel accidentalmente dejó la puerta de su celda abierta y Judith Grimes eligió mirar hacia otro lado hacia la pared, Negan disfrutó de un episodio completo de libertad en la temporada 9, episodio 9, "Adaptación".
Después de pasar dos temporadas como el villano principal de The Walking Dead, Negan ha sido suplantado por una nueva amenaza escalofriante: los Whisperers. Este grupo de asesinos errantes sobrevive usando las pieles de los caminantes y moviéndose con grupos de caminantes para protegerse tanto de los vivos como de los muertos. En el final de mitad de temporada, los Susurradores mataron al personaje favorito de los fanáticos, Jesús, y seguramente habrá más derramamiento de sangre en el camino.
Sin embargo, Negan actualmente es ajeno a todo esto, ya que pasó su tiempo en el exterior revisitando sus "glorias" pasadas. Mientras adquirió una nueva chaqueta de cuero y pasó mucho tiempo al acecho alrededor de las ruinas del Santuario, la primera parada en el viaje de Negan por el carril de la memoria fue al claro donde conoció a los alejandrinos, y les enseñó una lección brutal al matarlos. dos personajes principales. Abraham y Glenn tuvieron un final espeluznante después de ser golpeados hasta la muerte con el precioso murciélago de Negan, Lucille, y la muerte de Glenn resultó ser particularmente controvertida entre los fanáticos, tanto por lo amado que era el personaje como por lo sangriento que era su golpiza. Como puede ver a continuación, su asesino regresó a la escena del crimen en el estreno de mitad de temporada.
The Walking Dead claramente ha estado estableciendo un arco de redención para Negan, comenzando con el sueño de Carl de que el ex villano algún día se convierta en parte de la comunidad de Alexandria. Negan ha estado en un camino similar hacia la redención en los cómics, con Rick en un momento reflexionando sobre los crímenes de Negan al señalar que él también ha matado a muchos hombres que probablemente eran esposos de las personas, y preguntándose si los dos son realmente tan diferente. Sin embargo, una de las mayores barreras para que los fanáticos del programa de televisión acepten a Negan como un "buen chico" potencial es el recuerdo aún fresco de lo que le hizo a Glenn y Abraham. Puede que hayan pasado seis años para los alejandrinos, pero en el mundo real Negan todavía era un villano hace apenas diez episodios.
Con todo eso en mente, el regreso al claro puede haber sido pensado como una garantía de que el programa no ha olvidado los crímenes de Negan, y también puede ser una señal de que Negan ahora lamenta sus acciones anteriores. Durante esta escena, simbólicamente se pone de rodillas, al igual que los alejandrinos, y vomita violentamente después de beber agua del arroyo, un recordatorio de cuán bajo se ha llevado a Negan. Su regreso al Santuario también destacó el hecho de que Negan realmente ha perdido todo, incluido todo su seguimiento de Salvadores.
Negan finalmente es atrapado por Judith, pero parecía que ya estaba de regreso a Alejandría voluntariamente, y opuso poca resistencia a ser detenido. Su viaje fuera seguramente fue un punto de inflexión para el personaje, y aunque seguramente lo volverán a poner tras las rejas, puede que no pase mucho más tiempo hasta que sea liberado. Maggie, el personaje que más odiaba a Negan, ahora está fuera del programa, y con una guerra que se agita entre los alejandrinos y los susurradores, nuestros sobrevivientes pueden necesitar toda la ayuda que puedan obtener.
