La primera temporada de Castlevania de Netflix es una adaptación fiel y ultra violenta, aunque muy corta, de la exitosa franquicia de juegos.
[ADVERTENCIA - Esta revisión contiene SPOILERS para Castlevania temporada 1.]
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Estrenada hoy en Netflix, Castlevania es una miniserie basada en la clásica serie de videojuegos Konami del mismo nombre. Escrita por Warren Ellis y dirigida por Sam Deats, la serie animada adapta libremente la trama de Castlevania III: Dracula's Uprising, que es, de hecho, una precuela del juego original de 1986. Describe por qué Drácula Vlad Tepes convoca a una horda de demonios para que descienda sobre Valaquia y destruya a la humanidad, así como al cazador de vampiros, la cruzada de Trevor Belmont para detenerlo.
Se habló de una adaptación animada de la popular serie de videojuegos en 2015, cuando el productor Adi Shankar (Dredd) compartió su esperanza de adaptar Castlevania III a un "anime contundente" con mucha violencia y gore. Más recientemente, Shankar comparó la vibra de la serie con la de Game of Thrones, sugiriendo que la serie manejará la historia de Castlevania de una manera muy madura.
La animación proviene de Powerhouse Animation Studios (cuyos proyectos anteriores incluyen videojuegos Mortal Kombat X y DC Universe Online), con animación adicional de Frederator Studios. Estilísticamente, Castlevania se inspira en los diseños e ilustraciones de Ayami Kojima (un artista que trabajó en muchos de los juegos posteriores de Castlevania, comenzando con Symphony of the Night en 1997), así como en el clásico anime de vampiros como Hellsing y Trinity Blood. Con todo, el aspecto de Castlevania de Netflix encaja perfectamente con el tono de la serie, que representa un mundo maravillosamente gótico lleno de héroes y horrores por igual.
Aún así, dado el lamentable estado de la mayoría de las adaptaciones de videojuegos, el pedigrí de los involucrados podría significar muy poco al final. Entonces, ¿Castlevania de Netflix hace lo correcto junto a la propiedad? ¿Y cumple la promesa de Shankar de aportar una ventaja más dura y madura al material? Lea a continuación nuestra revisión de los cuatro episodios de la miniserie animada de Netflix Castlevania. La primera temporada de Castlevania de Netflix es una adaptación fiel y ultra violenta, aunque muy corta, de la exitosa franquicia de juegos.
Episodio 1 - Witchbottle
Para una serie centrada en una familia de cazadores de vampiros, Castlevania comienza desde la perspectiva poco probable de Lisa, una joven curandera que desea aprender más sobre su oficio a pesar de que dicha ciencia se considera magia negra y herejía. Ella viene sola al castillo de Drácula en busca de este conocimiento prohibido y atrapa al vampiro con la guardia baja con su actitud progresista. Aunque asustada, Lisa sigue decidida y finalmente Drácula acepta enseñarle.
Pasan veinte años, durante los cuales los dos están casados y Drácula vive con ella como hombre y no como una criatura de la oscuridad. Sin embargo, su dicha no dura y mientras su esposo está fuera, Lisa es secuestrada por la Iglesia, declarada culpable de brujería y quemada en la hoguera. Al enterarse de lo que sucedió, Drácula vuelve rápidamente a sus viejos y vengativos caminos, deseando destruir a aquellos que se llevaron lo único que a sus ojos redimió a la humanidad. Llega a la multitud reunida para la ejecución de su esposa y les habla a través de las llamas, condenando a todos los presentes y declarando que dentro de un año volverá con un ejército y destruirá todo lo que aprecian.
Una vez más, es un punto de partida interesante para la serie, que establece el deseo de Drácula de destruir a la humanidad como resultado del dolor y la pérdida, no solo de una alegría genocida. Esto no sugiere que Drácula no sea un villano, ni mucho menos, pero la historia de fondo conmovedora lo pinta con una luz ligeramente comprensiva. Graham McTavish, que expresa a Drácula, evoca esa simpatía con su actuación, expresando una verdadera sensación de dolor cuando Drácula se entera del destino de su esposa. Sin embargo, ese dolor se convierte rápidamente en ira, lo que McTavish traduce en una actuación amenazante. Junto con un impresionante trabajo visual de la cara de Drácula dentro de las llamas, toda la escena completa lo que es un impresionante acto de apertura.
Aunque solo en este primer episodio por razones obvias, Lisa es una ventana intrigante al mundo de Valaquia de finales del siglo XV, que ilustra que el control de la Iglesia sobre las mentes de las personas no es tan firme como la última mafia nos haría creer. Con la voz de Emily Swallow, es obstinada y curiosa, y su capacidad para ver la mejor naturaleza de Drácula insinúa la de otro personaje (y definitivamente favorito de los fanáticos) que se burló brevemente cerca del final de este episodio.
Al interpretar a Drácula como un dios vengativo y a Lisa como la única cosa que se interpone entre él y la destrucción de toda la humanidad, "Witchbottle" incluye algunos paralelos bíblicos fascinantes, que aportan una madurez aún más fuerte al material que la violencia extravagante, de la que hay bastante poco, incluso en este primer episodio.
Episodio 2 - Necrópolis
Los juegos de Castlevania abarcan generaciones de la familia Belmont, una gran casa de Valaquia que durante siglos protegió a la gente de vampiros, demonios y todo tipo de monstruos malvados. En el momento de esta serie animada, sin embargo, un fanatismo religioso ha envuelto la tierra y la familia Belmont, que se cree que se asocia con la magia negra para luchar contra tales criaturas, ha sido excomulgada. Su casa y apellido en ruinas, solo queda el último hijo de la familia Belmont: Trevor.
Introducido en los momentos finales de "Witchbottle", el segundo episodio se pone al día con Trevor mientras se involucra en una pelea de bar con campesinos enojados con las grandes familias, y los Belmonts, específicamente, por traer la ira de Drácula sobre ellos. No es así como sucedió, por supuesto, ya que sabemos que fue la Iglesia quien puso en marcha estos eventos. Despachando fácilmente con los clientes del bar (después de todo, él está acostumbrado a luchar contra "vampiros f-king"), Trevor viaja a la ciudad de Gresit, que actualmente sufre ataques nocturnos de los secuaces de Drácula.
Es aquí donde Castlevania comienza a explorar sus raíces de videojuegos, representando un poco de plataformas, ya que Trevor debe navegar un foso para ingresar a la ciudad, seguido de una serie de interacciones con varias personas de la ciudad que seguramente recordarán a los jugadores que buscan información a través de NPC (no jugadores caracteres). También es durante estas escenas que Trevor usa por primera vez el arma distintiva de la familia Belmont, un látigo consagrado destinado a despachar con todo tipo de bestias del infierno. Todos estos elementos se incorporan a la perfección y, aunque son reconocibles como mecánicas de juego para quienes están familiarizados con ellos, nunca se siente como si estos momentos se vieran obligados a complacer solo a los fanáticos.
Como protagonista, Trevor es sorprendentemente divertido de una manera sardónica y Richard Armitage aporta un toque sarcástico y una calidad pícara al personaje. Es un vagabundo que está feliz de pasar los días restantes tan borracho como la cerveza local lo hará. Aunque sus habilidades implican que alguna vez fue un gran guerrero, sin propósito ni dirección se ha convertido simplemente en un vagabundo sin rumbo. Es decir, hasta que salva a un anciano de algunos sacerdotes sádicos y se entera de que una orden de clérigos, conocidos como oradores por su tradición de transmitir el conocimiento arcano a través de la palabra hablada, está siendo perseguida por la Iglesia. Los oradores se niegan a abandonar Gresit hasta que recuperen el cuerpo de uno de los suyos que se aventuraron en las profundidades de la ciudad en busca de un antiguo guerrero, por lo que Trevor les hace un trato: si puede devolver el cuerpo del orador muerto, huirán la ciudad y busca santuario en otra parte.
Si bien el primer episodio fue un comienzo sorprendente, "Necropolis" retoma donde esperaríamos que vaya una historia de Castlevania, presentando al héroe del cuento y logrando ponerlo en un camino que lo verá proteger a los inocentes del gran mal.
Episodio 3 - Laberinto
Los Speakers son un nuevo elemento de la historia de Castlevania, aunque la serie ha incluido portadores de magia en el pasado. En el tercer episodio de la serie, "Labyrinth" se revela más sobre este antiguo orden cuando nos presentan a su miembro desaparecido, Sypha Belnades. No tan muerta como pensaban sus compañeros oradores, Trevor la encuentra encerrada en piedra cuando entra en las catacumbas debajo de Gresit.
Sypha vino aquí buscando a un legendario soldado que se dice que duerme debajo de la ciudad, pero todo lo que encontró fue un cíclope furioso que la convirtió en piedra con su mirada. Ese mismo Cíclope espera a Trevor cuando llega y la batalla que sigue es una secuencia excelentemente animada. De hecho, cada escena de lucha hasta ahora ha sido fantástica, con una coreografía emocionante que se ilustra hábilmente con movimientos fluidos y suaves. Sin embargo, esta pelea con los Cyclops es especialmente dinámica y promete que la acción animada de Castlevania será insuperable.
La actuación de Alejandra Reynoso es bastante seria cuando conocemos a Sypha, pero a medida que avanza el episodio, ella aclara su tono. Ella también puede entregar lo que es fácilmente la broma más inesperada de toda la serie. La relación de Sypha y Trevor comienza en términos difíciles, ya que su manera desencantada choca con sus creencias firmes, pero a medida que los dos trabajan juntos para escapar del laberinto, está claro que hacen un buen equipo.
Una vez de vuelta entre los otros oradores, se revela que los sacerdotes de la Iglesia han estado manipulando a la gente de Gresit contra ellos, culpando a los oradores y su conocimiento prohibido de por qué los demonios atacan la ciudad cada noche. Esto crea una crítica interesante, haciendo que el fanatismo de la Iglesia sea tan cruel como el ejército de Drácula, corrompiendo a las personas para que actúen en contra de su mejor naturaleza e insinuando una guerra mucho más grande para el alma de la humanidad. También coloca firmemente a los Oradores y Trevor Belmont como marginados de la sociedad respetada, aliándolos tanto contra la Iglesia como contra Drácula.
Más que cualquier episodio anterior, "Labyrinth" comienza a expandirse en la historia de Castlevania, profundizando en la historia de los cazadores de vampiros de Belmont y los eruditos mágicos dentro del antiguo orden de los Speakers. Juntos, deberán reunir a la gente de Gresit para luchar contra el ejército atacante. Pero, ¿se podría encontrar a otro aliado durmiendo bajo sus pies?
Episodio 4 - Monumento
En su final de la temporada 1, Castlevania se suelta y les da a los espectadores lo que se les prometió: mucha violencia y gore. No es que la serie haya faltado realmente hasta este punto, pero a medida que el ejército de demonios de Drácula desciende sobre la ciudad, la carnicería alcanza otro nivel.
Después de estar con los oradores en contra de los sacerdotes de la Iglesia, Trevor reclama su herencia y su propósito. Con el liderazgo de la Iglesia en ruinas, depende de él liderar al pueblo de Gresit contra la horda de demonios, y rápidamente se hace cargo del campo de batalla como un general experimentado. Los oradores, sin embargo, son por naturaleza un pueblo pacífico, por lo que la lucha se deja en manos de Trevor y su exiguo ejército de campesinos, pero Sypha no puede quedarse y no hacer nada. Ella se une a la refriega y demuestra ser muy útil, disipando demonios con magia elemental. Es otra exhibición emocionante que los hechizos de Sypha hacen aún más fantástica.
Juntos, mantienen la línea hasta que el daño se descontrola y el piso de la plaza de la ciudad se derrumba, enviándolos a las profundidades. Ahora mucho más profundo en las catacumbas que antes, Trevor y Sypha descubren el lugar de descanso de ese legendario soldado dormido: un ataúd y, dentro de él, un vampiro. Trevor rápidamente determina que este vampiro no es el mesías que Sypha esperaba, sino más bien un "vampiro flotante Jesús" y ataca.
Los cazadores de vampiros y vampiros participan en un duelo espectacular, y cuando termina, no hay un ganador claro, ya que ambos probablemente habrían matado al otro si se les permitiera continuar. Impresionado con la habilidad de Trevor, el vampiro finalmente se presenta como Adrian Tepes, mejor conocido como Alucard, hijo de Drácula y su esposa humana, Lisa. Alucard es retratado elocuentemente por James Callis con un aire de sofisticación que enmascara su naturaleza feroz y vampírica, y será interesante ver cómo él pone fin al fuerte vínculo que ya se está formando entre Trevor y Sypha.
"Monumento" es un final lleno de acción, que concluye el arco de Trevor de reclamar el honor y el propósito de su familia mientras deja gran parte de la historia aún por explorar. Los fanáticos de la propiedad sin duda tendrán una buena idea de dónde va la serie a continuación, pero incluso sin ningún conocimiento previo es una perspectiva emocionante tener estos tres personajes: un cazador de vampiros, un mago y el hijo mestizo de Drácula, finalmente juntos y listos para establecer en la próxima aventura.
Conclusión
Netflix ya ordenó una segunda temporada de Castlevania y esa es una buena noticia porque la temporada 1 solo raspa la superficie de lo que esta propiedad puede ofrecer. Lleno de espectáculo, personajes fascinantes y una buena dosis de lo macabro, Castlevania demuestra una historia emocionante para la adaptación. Aunque claramente inspirados en gran medida por los juegos, estos cuatro episodios se reproducen más como una película de larga duración que como una colección de escenas cortadas (y es posible que la intención original fuera una película en una serie).
Bellamente animado, el estilo de Castlevania seguramente inspirará más series de acción orientadas a adultos (como la otra adaptación animada planificada de Assassin's Creed de Shankar), pero también establece un alto nivel para el género. Las adaptaciones de videojuegos nunca se han hecho tan bien como esta, logrando representar fielmente el espíritu de la propiedad y al mismo tiempo inyectar material nuevo. Si aún no eras fanático de Castlevania, esta serie seguramente te hará ver uno de los muchos juegos de la franquicia, mientras que para los fanáticos de toda la vida, esta adaptación podría ser justo lo que se necesita para reavivar el interés en la propiedad.
Toda la primera temporada de Castlevania ya está disponible en Netflix.
