[Esta es una revisión de Penny Dreadful temporada 2, episodio 1. Habrá b SPOILERS.]
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El año pasado, el prolífico guionista John Logan se tomó un descanso de las aventuras mega presupuestadas de los agentes secretos británicos, los últimos samurais y los gladiadores romanos para llevar a la televisión el mundo oscuro e intensamente atmosférico de Penny Dreadful. Ambientada en el Londres victoriano, la serie llena de horror se distingue al usar capas de temor gótico para mirar las vidas solitarias y atormentadas de un pequeño grupo de marginados a punto de descubrir algo, bueno, bastante terrible.
Violento y de mal humor, la primera temporada de ocho episodios logró dar vida a un Londres donde carruajes tirados por caballos recorrían las calles empedradas que conducían directamente al corazón de la oscuridad. La serie creó un mundo donde el terror acechaba en cada esquina y estaba oculto por casi todas las sombras, una noción adecuada, considerando que cada personaje tenía algo que ocultar. Pero sobre todo, era un mundo en el que un representante de Allan Quatermain llamado Sir Malcolm Murray (Timothy Dalton) había reunido sin darse cuenta un equipo de personajes que formaban parte del mundo que se habían reunido para combatir por el bien de la desaparición de Murray hija Mina.
Por todo lo que la temporada 1 fue capaz de lograr, creando un mundo creíble del pasado, presentando personajes como el showman de Josh Hartnett, Ethan Chandler, o el Doctor Victor Frankenstein de Harry Treadaway y la Criatura vengativa y amante del teatro (Rory Kinnear) él ' Cuando llegó a existir, logró contar la retorcida historia de Vanessa Ives, traída a la vida por la actuación a menudo brillante y desenfrenada de Eva Green, y la oscuridad que amenazaba con consumirla.
La Temporada 1 fue más un estudio de personajes que otra cosa, lo que puede haber sido una faceta o una falla de la historia limitada a solo ocho episodios. Hubo un complot, pero principalmente involucró la búsqueda de Sir Malcolm Murray de su hija desaparecida, y las misteriosas circunstancias en las que ella había caído con una fuerza maligna (que era, para todos los efectos, la versión Penny Dreadful de vampiros, o Drácula, si quieres). Había una vaga noción de un antagonista, es decir, los monstruos que acechaban en las sombras y entraban por las ventanas por la noche, y la fuerza invisible que tan desesperadamente deseaba a la señorita Ives, pero tanto sus personajes como sus intenciones eran oscuras, por decir que menos.
Y, sin embargo, a pesar de lo evasivo de su trama, o lo tortuoso de la historia, la temporada fue aún más exitosa que fallida. Eso fue en gran parte gracias a algunas divagaciones fabulosas, en las que se exploró el pasado de Vanessa y la pregunta de qué la perseguía y por qué se hizo más grande y mucho más apremiante que lo que le había tomado a la pequeña Mina. Fue a partir de esos momentos que la serie se sintió verdaderamente nacida y lista para definirse para algo más allá de su entorno adornado y su atmósfera palpable.
Como tal, no sorprende que cuando Penny Dreadful comience su segunda temporada con 'Fresh Hell', lo haga abriéndose a Vanessa mientras se ve atacada por un inconfundible antagonista interpretado por la fantástica Helen McCrory (que también se puede ver entregando un rendimiento tremendo en los Peaky Blinders subestimados). Evelyn Poole de McCrory hizo algunas apariciones la temporada pasada, una en la sesión que demostró por primera vez el poder de la actuación de Green. Había algo extraño en Evelyn, pero el personaje era inocuo, tal vez no tan inocuo como, por ejemplo, el ostentoso Ferdinand Lyle de Simon Russell Beale (alguien le compre una serie donde diga "papiro" 87 veces en una hora), pero uno no necesariamente la habría vinculado por tomar baños tranquilos en la sangre viscosa de una mujer joven mientras disfruta de un cigarrillo.
Y con ese 'Fresh Hell' se distingue de los ocho episodios que vinieron antes al establecer una fuerte rivalidad entre McColey Poole y Green's Ives, con solo uno de ellos consciente de que existe tal enemistad. Pero más que darle un desafío a Green, la adición de Evelyn y su aquelarre de brujas (aparentemente desechables), el personaje de McCrory anima el proceso considerablemente. Hay una pizca de cortesía en cada línea que ofrece, como si Evelyn fuera la única que sabe que es un personaje en el tipo de historia que llenaría las páginas de la literatura barata y popular de la que la serie deriva su nombre. Ese tipo de autoconciencia se ve en el corte de la garganta de un compañero brujo con un anillo aparentemente diseñado para hacer eso, o cómo la hija de Evelyn, Hécate (Sarah Greene) sisea alegremente, mientras luce un peinado directamente de la colección Bernadette Peters.
Pero además de imbuir a la temporada con un enérgico antagonista de la carne y la sangre digno de enfrentarse a la luchada Vanessa, 'Fresh Hell' también logra configurar a sus personajes para tomar algunas decisiones importantes. Ethan se despierta para encontrarse cubierto por los restos de la Masacre de Mariner's Inn, y mientras los pensamientos sobre España o pelear en alguna guerra amenazan con sacarlo de Londres, su lealtad (¿como un perro?) Y su lealtad y preocupación por Vanessa lo hacen instalarse en La habitación de invitados de Malcolm en su lugar.
Mientras tanto, Victor Frankenstein se encuentra acariciando el cadáver de Brona (Billie Piper) antes de que pueda resucitar y descubrir que ha sido prometida con la Criatura. Es una escena inquietante que agrega más preguntas al debate sobre si el asesinato de Víctor de Brona la temporada pasada se hizo por misericordia o por obligación ante la abominación de piel de alabastro a la que está "atado a una rueda de dolor". Para ese fin, la Criatura (también conocido como John Claire) parece tener que elegir entre Brona reanimado o la hija ciega de sus nuevos empleadores.
Hay mucho más que pura atmósfera en el estreno de la temporada 2. El enfoque en la construcción de la trama y la construcción de desafíos para Vanessa, Ethan y Victor está mucho más concentrado que la temporada pasada, todo lo cual apunta a algunos arcos de personajes intrigantes. Establecer a sus personajes en un camino despejado parece ser la elección correcta para la serie, considerando lo confuso que fue el final de la temporada 1.
Pero hace que uno se pregunte si tal mentalidad única hará que Penny Dreadful sea demasiado rígido en su narración y evitará que esas maravillosas digresiones centradas en los personajes vuelvan a suceder. De todas las cosas que pueden sacrificarse por una narrativa más centrada, con suerte no será lo que hizo que la serie fuera tan notable en primer lugar.
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Penny Dreadful continúa el próximo domingo con 'Verbis Diablo' a las 10pm en Showtime.
