El director Sam Raimi ha revelado que originalmente no quería que Stan Lee hiciera un cameo en su película de 2002 Spider-Man. Raimi fue el director detrás de películas como Evil Dead, Oz the Great and Powerful, y las tres películas de Spider-Man protagonizadas por Tobey Maguire como Peter Parker. Su trilogía de Spider-Man se desarrolló entre 2002 y 2007, y las tres películas fueron increíblemente rentables para Sony Pictures. Raimi incluso estaba planeando un Spider-Man 4, antes de que el proyecto finalmente se cancelara.
Lee no solo fue una leyenda del cómic, sino que también apareció memorablemente en varios cameos para películas de superhéroes. Antes de la muerte de Lee, había aparecido en docenas de proyectos, comenzando con la película de televisión The Trial of the Incredible Hulk en 1989. Lee continuaría apareciendo en las películas de X-Men, y también en Marvel Cinematic Universe, una vez que la franquicia comenzó en 2008. Tampoco tenía miedo de aparecer en películas protagonizadas por personajes de DC, ya que Lee hizo un cameo en Teen Titans Go! Al cine este año. Si bien la gente a menudo disfrutaba de los pequeños cameos de Lee en las películas de cómics, un director inicialmente no estaba interesado en la idea de que Lee apareciera en su película.
Mientras hablaba con THR, Raimi confesó que originalmente no quería que Lee apareciera en Spider-Man. El director explicó que cuando consiguió el trabajo para Spider-Man en 1999, el jefe de Marvel, Avi Arad, le dijo que Lee necesitaba aparecer. Raimi respondió: "No. Conozco a Stan, y él no puede actuar". Incluso lo comparó con un escritor obligado a poner a Shakespeare en Macbeth. Aunque inicialmente a Raimi no le gustaba tener que escribir a Lee en la película, confesó. "Ahora es una de mis partes favoritas en la película".
Lee apareció en el primer Spider-Man sacando a un niño pequeño del camino de la caída de escombros y nuevamente salvó a una mujer de la caída de ladrillos en Spider-Man 2. Mientras que Lee tuvo dos cameos increíblemente rápidos en Spider-Man y Spider-Man 2, tuvo una escena un poco más larga en Spider-Man 3 cuando habla con Peter Parker y le dice las frases memorables: "Sabes, supongo que una persona puede marcar la diferencia. Nuff dijo". Si bien los fanáticos pueden estar decepcionados de no ver a Lee en las películas por mucho tiempo, Lee tiene dos cameos más confirmados en el MCU en el camino, para las películas Captain Marvel y Avengers 4.
Incluso con Lee no apareciendo en muchas películas de cómics antes de Spider-Man, es sorprendente que Raimi incluso dude en la oportunidad de poner una leyenda cómica en su película. Puede que Lee no sea conocido por sus increíbles habilidades de actuación, pero sus apariciones en películas de superhéroes se han convertido en una práctica común y en una parte muy esperada de la película. A partir de Guardianes de la Galaxia vol. 2, Lee ha sido considerado un informante para la raza alienígena llamada los Vigilantes. Esto aparentemente unió todos sus cameos como la misma persona. Ahora que Lee falleció, es seguro decir que ha completado con éxito su misión para los Vigilantes, y puede descansar tranquilo sabiendo que sirvió bien al universo Marvel.
