El juego de cartas coleccionables en línea Artifact de Valve se está muriendo, y se está muriendo rápidamente. En diciembre, los jugadores notaron que No Man's Sky tenía más usuarios concurrentes en Steam que el juego más nuevo de Valve, y que la tendencia a la baja ha continuado. Parece que Artifact no puede ganar ninguna tracción, y el juego ahora ha visto una caída simultánea del jugador del 97.5 por ciento en comparación con sus números de lanzamiento.
Se suponía que Artifact era la respuesta de Valve a un creciente mercado de juegos de cartas en línea. Hearthstone ha sido un jugador dominante en ese género durante muchos años, y el reciente lanzamiento del programa de deportes de Magic Arena ha creado un renovado interés en el medio. Con el diseñador de juegos de fama mundial Richard Garfield detrás de la mecánica de Artifact, parecía una apuesta segura convertirse en un jugador inmediato dentro del género, especialmente una vez que los jugadores famosos de sus competidores comenzaron a tuitear y aparecer en torneos por invitación antes del lanzamiento.
Sin embargo, la realidad ha sido sombríamente diferente al sueño de Artifact. El 16 de enero, Artifact cayó por debajo de 1500 jugadores concurrentes, convirtiéndose en el 145º juego más popular en Steam Charts. Eso lo colocó en compañía de Dark Souls II, un juego para un jugador que ha estado fuera durante años. Como referencia, incluso Portal 2, un juego de 2011, contaba con más jugadores que Artifact en ese momento.
Hay algunas razones que podrían haber contribuido a la desaparición aparentemente rápida de Artifact. El modelo de pago por juego de Artifact fue ampliamente criticado inmediatamente después del lanzamiento del juego por hacer imposible recibir nuevas tarjetas sin antes pagar más dinero. Esto se sentó mal con los fanáticos, especialmente teniendo en cuenta que Artifact también tenía un precio inicial de $ 20, algo que sus competidores nunca han requerido. Obviamente, Valve contaba con el hecho de que el juego que ofrecía sería adictivo y lo suficientemente bueno como para persuadir a la gente de dejar atrás los modelos gratuitos que se han convertido en la norma del género.
Desafortunadamente, Artifact es también uno de los juegos de cartas más complejos disponibles en línea. Si bien eso ha seguido siendo atractivo para algunos de los jugadores profesionales de juegos de cartas que lo han elegido, ha funcionado más como una barrera de entrada para los posibles fanáticos casuales. La curva de aprendizaje combinada con la dependencia del juego en los mercados secundarios y los modelos de pago por juego ha hecho que la venta sea difícil, y se muestra en la base de jugadores actual de Artifact.
Valve ha registrado que dijo que planea apoyar a Artifact durante mucho tiempo después de su lanzamiento. Todavía está programado para tener un torneo de $ 1 millón más adelante en 2019, y es posible que Valve presione más para ganar a los jugadores cuando ese torneo se acerque. El mercado para el juego también se ha derrumbado, lo que significa que es más fácil tener un juego de todas las cartas competitivas que nunca. Entonces, no todo es sombrío para Artifact, pero está en un lugar peligroso, y tomará algunas manos hábiles para que sea uno de los lanzamientos de Steam más decepcionantes en la historia de la plataforma.
