Los creadores de Ambien dicen que el racismo no es un efecto secundario después de que Roseanne Barr afirmó que la droga del sueño fue responsable de la protesta de Twitter que llevó a la cancelación de su programa Roseanne. En marzo, Roseanne regresó a ABC después de una ausencia de 20 años y fue inmediatamente aceptada por el público. Las calificaciones fueron tan grandes que ABC corrió para renovar el avivamiento para una segunda temporada.
Pero todo se derrumbó después de que la estrella Roseanne Barr, cuya tendencia a decir y hacer cosas controvertidas siempre ha sido conocida, participó en una diatriba racista en Twitter en la que comparó a la ex asesora de Barack Obama, Valerie Jarrett, con un personaje de Planet of the Apes.. ABC se movió rápidamente para cancelar a Roseanne cuando las reacciones indignadas a los tweets de Barr llegaron de todos lados. Roseanne intentó disculparse inicialmente, prometiendo abandonar Twitter, pero luego tomó una nota mucho más desafiante.
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En otro tuit que luego eliminaría, Barr, aparentemente arrepentida, intentó culpar a su autodestrucción racista autodestructiva de la popular droga para el sueño Ambien. Esto provocó una respuesta rápida de Sonofi, la compañía que crea Ambien, quien dijo en un comunicado (a través de USA Today):
"Si bien todos los tratamientos farmacéuticos tienen efectos secundarios, el racismo no es un efecto secundario conocido de ningún medicamento Sanofi".
American Addiction Centers enumera entre los efectos secundarios conocidos de la "agresión", "confusión", "desorientación" y "embotamiento emocional" de Ambien. Como parte de su respuesta desafiante al movimiento de ABC para cancelar a Roseanne, Barr tuiteó declaraciones de apoyo de sus fanáticos bajo el hashtag #StandByRoseanne. Hollywood en sí mismo ha apoyado mucho menos a Barr, y eso incluye a sus compañeros miembros y escritores de Roseanne, muchos de los cuales publicaron sus propias declaraciones condenando los tweets racistas de Barr.
En su encarnación original, Roseanne era conocida como un espectáculo bastante progresivo que mostraba a sus personajes de clase trabajadora como de mente abierta y dispuestos a abrazar a personas de diferentes orígenes. Pero el avivamiento recibió críticas por cambiar su tono al hacer que los partidarios de Conners Trump, y por bromas burlonas sobre la diversidad de la televisión de hoy, particularmente el horario de ABC que presenta programas como black-ish y Fresh Off the Boat. Sin embargo, Roseanne trató de abrazar la diversidad a veces con historias sobre el hijo de Darlene, Mark, que no se ajustaba al género, y los vecinos musulmanes de los Conners. Sin embargo, algunos argumentaron que estos intentos de mentalidad abierta fracasaron ante las propias afinidades políticas de Barr.
En un momento, el ejecutivo de ABC Channing Dungey declaró públicamente que Roseanne volvería a llamar a la política en la temporada 2. Así que claramente la red ya estaba incómoda con parte del contenido político del programa incluso antes de que Barr torpedeara la serie con sus tweets.
