Cuando Keiynan Lonsdale fue elegida por primera vez como Wally West en The Flash, hubo una respuesta bastante negativa y racista, que afectó emocionalmente al actor. Lonsdale, quien desde entonces se mudó de The Flash a Legends of Tomorrow, fue agregado a The Flash en la temporada 2. Aunque típicamente Wally West es el sobrino de Iris West en los cómics, el programa tomó la decisión de convertir al hermano perdido de Wally Iris y El cambio provocó algunas respuestas bastante desagradables.
Obviamente, Lonsdale es elegido como West no es el único momento en que Flash ha tomado un personaje típicamente caucásico y ha sido retratado por una persona de color. Iris y Joe West son blancos en los cómics, pero fueron vistos de nuevo como negros para la serie de televisión. Solo después de ver que sus coprotagonistas, particularmente la actriz que interpreta a Iris, estaban lidiando con la misma respuesta racista, Lonsdale se sintió más cómoda.
Lonsdale habló sobre su casting como Kid Flash en una entrevista con el LA Times (a través de CBR). El actor, quien actualmente interpreta a la comedia romántica LGBT Love, Simon, habló sobre la respuesta de los fanáticos a su casting en Arrowverse. Desde Love, Simon se basa en el libro Simon vs. the Homo Sapiens Agenda, Lonsdale sabía que los fanáticos tendrían una imagen muy diferente en la cabeza de su personaje. Sin embargo, fue mucho más difícil lidiar con el odio cuando fue elegido como Wally West, según el actor:
[Wally] es originario del Cáucaso [en los cómics], y cuando obtuve el reparto, habían cambiado el personaje de los cómics más recientes y su padre y su hermana son negros, pero la gente todavía no juntaba dos y dos. Fue interesante Estaba molesto y dolido y no podía entenderlo.
Lonsdale continuó, diciendo que viniendo de Australia, había lidiado con el racismo antes, pero que es diferente en los Estados Unidos. No fue hasta después de que vio que su coestrella Candice Patton había recibido una cantidad similar de odio, durante mucho más tiempo, que Lonsdale pudo ir más allá. Como él explicó:
Fue una educación. Necesitaba experimentar eso. Definitivamente hubo cosas que pusieron a prueba mis emociones, y solo aprendí a no responder a [cosas] realmente horribles, y aprendí a decir: 'No importa. Estoy bien, bien exactamente como soy. Aprendí mucho sobre eso al unirme a un espectáculo.
Es alentador que Lonsdale haya aprendido a aceptarse e ignorar las reacciones racistas, mientras aún trabaja en Arrowverse. Sin embargo, no es algo con lo que deba lidiar en absoluto. Wally West ha sido típicamente un personaje caucásico. Sin embargo, como mencionó Lonsdale, poco antes de ser lanzado en The Flash, se introdujo una nueva versión de Wally West en los cómics. Este Wally sigue siendo el sobrino de Iris West, pero es de raza mixta, al igual que Lonsdale.
Esta nueva iteración de Wally se agregó a los cómics en gran parte debido a la popularidad de The CW's Flash y la representación de West Family en la serie. Keiynan Lonsdale podría no estar interpretando la versión más famosa de Wally West (el compañero pelirrojo convertido en héroe), pero su versión es cómica precisa, pero no para la versión más conocida. No hay una excusa razonable para estar molesto por el casting de Lonsdale debido a su apariencia, desde cualquier ángulo. Incluso si no hubiera un Wally West que fuera una persona de color en los cómics, algunos de los mejores materiales en Arrowverse han sido cosas que se cambiaron del material de origen.
Por supuesto, no todas las críticas contra la descripción de Lonsdale de Wally West se han centrado en preocupaciones raciales. Wally fue, durante mucho tiempo, uno de los personajes más problemáticos de The Flash. La serie aparentemente no tiene idea de qué hacer con él. Sin embargo, ahora que Lonsdale y Wally están en Legends of Tomorrow, el personaje está siendo utilizado mucho mejor. El personaje de Lonsdale es mucho más parecido al Wally West que los fanáticos han amado durante décadas, todos hablan de su aspecto a un lado.
La temporada 4 de Flash continúa el martes 10 de abril con "Null and Annoyed" en The CW. La temporada 3 de Legends of Tomorrow continúa con "I, Ava" el lunes 26 de marzo en The CW.
