La aventura de fantasía de Guillermo del Toro, The Shape of Water, ha sido galardonada con el León de Oro a la Mejor Película en el Festival de Cine de Venecia. Ambientada durante la Guerra Fría, The Shape of Water está protagonizada por Sally Hawkins como Eliza, una solitaria conserje muda que trabaja en un laboratorio del gobierno que junto con su compañera de trabajo Zelda (Octavia Spencer) descubre la existencia de una extraña criatura anfibia que ha sido el sujeto de un experimento clasificado. Eliza y la criatura encarcelada forman un vínculo, pero pronto se entera de que su vida está en peligro.
La carrera ecléctica de Del Toro comenzó en la década de 1990 con sus aclamados primeros trabajos Cronos y The Devil's Backbone, y luego se dirigió a Hollywood para trabajar en películas de gran presupuesto como Mimic, Hellboy, Hellboy 2, Blade II y Pacific Rim. Su obra de 2006 Pan's Labyrinth es citada con frecuencia como su mejor película y aparece a menudo en las listas de las mejores películas del siglo XXI.
The Shape of Water recibió su estreno mundial en el Festival de Cine de Venecia el 31 de agosto, y ahora ha sido galardonado con el León de Oro a la Mejor Película (a través de Deadline). Las primeras críticas de la película han sido abrumadoramente positivas, y muchas de ellas han calificado a la fábula del Toro, clasificada con clasificación R, desde el Laberinto del fauno. Sally Hawkins ha recibido un reconocimiento especial por su interpretación de Eliza, y se habla de que la actriz obtuvo su segunda nominación al Oscar en su carrera.
The Shape of Water ha sido mencionado como un posible contendiente al Oscar, y ese caso solo mejorará después de su victoria en Venecia. Guillermo del Toro ha sido durante mucho tiempo un director muy respetado, pero su tendencia a trabajar en una película de género le ha impedido obtener una nominación a Mejor película o Mejor director, aunque recibió una nominación de guión para Pan's Labyrinth.
Entre otros ganadores, el premio al Mejor Director en Venecia fue para Xavier Legrand por el drama de matrimonio roto Jusqu'à La Garde. Los grandes premios de actuación fueron para Charlotte Rampling como Mejor Actriz por su trabajo en el drama italiano Hannah y Kamel El Basha como Mejor Actor por la película franco-libanesa The Insult. El mejor guión fue otorgado a Martin McDonagh por Three Billboards Outside Ebbing, Missouri, su nueva película protagonizada por Frances McDormand como un padre afligido que va a la guerra contra la policía en su pequeño pueblo.
El Gran Premio del Jurado fue para la película Foxtrot del director Samuel Moaz. Un premio especial del jurado fue otorgado a Sweet Country de Warwick Thornton. El Premio Marcello Mastroianni del festival al Mejor Nuevo Actor o Actriz se le otorgó al actor Charlie Plummer de Lean On Pete, quien pronto se verá interpretando a John Paul Getty III en All the Money In the World de Ridley Scott, que también está protagonizada por Mark Wahlberg, Kevin Spacey y Michelle Williams.
