Con el DC Expanded Universe y el Marvel Cinematic Universe actualmente enfrentados en la pantalla grande, no podría ser un mejor momento para ser un fanático de las películas de superhéroes. Sin embargo, sería imposible sugerir que ambas franquicias hayan tenido el mismo éxito. El DCEU ha mostrado varias exhibiciones impresionantes en la taquilla, especialmente con Suicide Squad, pero la recepción crítica de las tres películas de la serie ha sido decididamente más mixta.
Ha habido muchos intentos de determinar exactamente por qué las películas de DCEU han estado siendo criticadas por los críticos. Algunos creen que el tono oscuro de la franquicia en comparación con otras franquicias hace que las películas parezcan demasiado serias y pesadas. Otros han afirmado que la serie prioriza el atractivo estético visual sobre la sustancia genuina y la narración de historias, lo que conduce a narrativas atractivas, aunque superficiales e insatisfactorias.
Sin embargo, en un nuevo video ensayo, la personalidad de YouTube Patrick (H) Willems afirma que el mayor problema con el DCEU son los personajes. En el clip, Patrick presenta su argumento utilizando ejemplos de las tres películas de la franquicia, al tiempo que hace comparaciones con ejemplos de caracterización efectiva, no solo en el MCU, sino en las películas de Spider-Man de Sam Raimi y la trilogía The Dark Knight de Christopher Nolan. Esencialmente, Willems cree que el DCEU, hasta el momento, no ha logrado darle al público un personaje central con motivaciones y objetivos claros y un fuerte desarrollo del personaje en un arco de historia adecuado.
La mirada en profundidad del ensayo sobre la caracterización de Superman en Man of Steel y Batman V Superman y todo el elenco de Suicide Squad está bien argumentado y equilibrado, con el video que también destaca algunas de las fortalezas de la franquicia. Quizás sorprendentemente, Patrick es de la opinión de que Suicide Squad en realidad fue lo más cercano a dar a los espectadores un arco de personajes completamente desarrollado con personajes como Deadshot y Rick Flag, pero continúa sugiriendo que este potencial fue arruinado por una mala trama y decisión de relegar a Flag a un rol de apoyo.
Si bien muchos detractores de la DCEU estarían de acuerdo con el argumento presentado en el video, se podría afirmar que el mayor problema de la franquicia es en realidad sus historias, en lugar de sus personajes. De manera similar al ejemplo de Suicide Squad, Bruce Wayne de Ben Affleck tenía el potencial de ser un personaje fuerte en Batman V Superman y, como afirma el propio Patrick, se creó con una clara motivación para no gustarle Superman. Sin embargo, esta promesa inicial fue rápidamente neutralizada por la narrativa cada vez más confusa de la película y el ritmo pobre: en el corte teatral de la película, de todos modos (Batman V Superman Ultimate Edition es otra historia).
Cualquiera que sea su opinión sobre el Universo Expandido de DC, es difícil argumentar que el video de Willems no tiene algún mérito. Después de todo, una película con Batman y Superman debería haber sido uno de los eventos cinematográficos de la década, sino polarizar la opinión de una manera que pocas películas de superhéroes lo han hecho. Afortunadamente, como alude el video, la próxima Wonder Woman tiene la oportunidad de poner las cosas en el camino correcto si le da a su protagonista un arco de carácter claro que explica su razonamiento para romper las reglas de su gente y ayudar al resto de la humanidad.
