El estreno de la segunda temporada de Billions inyecta más humor en su partido de rencor

Después de encontrarse en una buena racha no hace mucho tiempo con Homeland en una carrera ganadora del Emmy, Showtime descubrió que su contenido original podía competir con HBO, FX y Netflix cuando se trataba de aclamación crítica y reconocimiento de premios. Pero la historia del peor espía del mundo parece haber pasado su primer premio ganador de trofeos, instalándose en un lugar cómodo, sabiendo que el final está llegando mucho antes de su llegada. Eso está en marcado contraste con series como Penny Dreadful y Masters of Sex, que terminaron abruptamente en las temporadas 3 y 4, respectivamente, o series recientes, como Happyish.

Claro, el canal premium todavía tiene éxitos como Shameless, Ray Donovan y The Affair en los que confiar, aunque ninguno grita título de marquesina. Twin Peaks y I'm Dying Up Here se lanzan a finales de este año, pero el primero es un evento "cerrado" y el segundo se estrenará meses después de la serie Croshing de HBO. Eso no quiere decir que ninguna de las series sea potencialmente un gran éxito, pero hasta que se pruebe que es cierto o no, la serie actual de Showtime es Billions.

Esa designación tiene sentido, considerando el talento involucrado. Protagonizada por el chico de oro de Showtime Damian Lewis como el administrador de fondos de cobertura Bobby "Axe" Axelrod y Paul Giamatti como su adversario gubernamental perpetuamente gruñón Charles "Chuck" Rhodes (Lewis definitivamente ganó la batalla de apodos cuando el programa los estaba repartiendo), Billions también le da papeles de ciruela a Maggie Siff y Malin Akerman. El elenco ofrece una descripción no tan sutil de la escalada del programa para unirse a las filas de la televisión de prestigio, y ciertamente para liderar la carga en términos del contenido original de Showtime. Sin embargo, lo más interesante es que la temporada 2 ofrece algunos ajustes tonales y cambios de perspectiva que sugieren que miles de millones podrían ganar su lugar en la cima de la pila de Showtime.

Aunque no es tan irreverente o visualmente impresionante, Billions tiene mucho en común con The Young Pope en términos de percepción versus realidad. Al mirar el marketing de la serie, ves a un severo Giamatti mirando a un sonriente y satisfecho Lewis, y los anuncios provocan un enfrentamiento de renombre entre dos hombres poderosos: intimidar la serie está más o menos dedicada a los altos y bajos. Abajo un concurso de meadas sin humor entre un par de machos alfa privilegiados. Esa descripción encaja mejor con Billions que una de las camisetas de la banda de rock de Axe, salvo una cosa: el espectáculo no carece de sentido del humor sobre sí mismo o sus personajes.

Los creadores Brian Koppelman y David Levien inyectaron mucho humor en la serie con la temporada 1. El estreno de la serie solo tuvo numerosos guiños ante el inflado machismo de sus personajes para acompañar a todos los mitos, figurativos y de otro tipo, presenciados durante toda la hora. Ese sentido del humor se mantuvo más o menos durante toda la primera temporada, aunque pareció disminuir a medida que la temporada se acercaba al final e insinuaba una confrontación poderosa entre Axe y Chuck. A Showtime le gustaría ver a Billions correr más de una temporada, por lo que esa confrontación básicamente terminó en un punto muerto, que les dio a Koppelman y Levien la oportunidad de cambiar el guión hasta cierto punto, poniendo a Axe en la ofensiva y viendo cómo responde Chuck corriendo defensa

El estreno de la temporada 2, 'Risk Management', se invierte en explorar esa nueva dinámica y hacerlo con un toque aún más ligero que el estreno de la serie. A lo largo de la hora, hay una sensación de que Billions está más interesado en divertirse con su premisa que en alcanzar el estatus de prestigio. El diálogo es más nítido y más dedicado a poner un alfiler en los egos inflados de los hombres que usan chalecos de lana para trabajar y hablar con las mujeres en gran medida a través de insinuaciones. También pone un mayor énfasis en la dinámica del poder y cuán fluidos pueden ser: un minuto estás dominando a tu oponente y luego estás completamente boca arriba.

Una reversión en el conflicto de Axe vs. Rhodes muestra otro lado del carácter de Giamatti, ya que ha sido desequilibrado por una investigación sobre la conducta de su oficina y la casi disolución de su matrimonio. Chuck y Wendy están practicando algo llamado "anidamiento separado" o crianza de "nido de pájaro", en el que los hijos de una pareja separada viven en una casa y los padres van y vienen en un horario acordado. Eso en sí mismo es una broma, ya que ninguno de los dos niños es visto durante la primera hora, lo que subraya la conveniencia narrativa del moderno acuerdo de crianza de los hijos, ya que le brinda a Billions una forma fácil de llevar a Giamatti y Siff juntos a una habitación.

Dejando de lado las ingeniosas contorsiones narrativas, el estreno de la segunda temporada de Billions es un buen argumento de por qué sus personajes principales no necesitan estar juntos en una habitación para que la serie se ejecute. Algunos de los momentos más fuertes en el estreno tienen a Axe exponiendo su plan para acabar con su oponente en el "campo de batalla" financiando una serie de demandas en su contra, un movimiento que no recuerda en absoluto a ciertos acontecimientos detrás de escena de Bollea. v. Demanda de Gawker. El espectáculo recibe una tracción similar de un encuentro entre Chuck y su personal clave, diciéndoles que cooperen plenamente con la investigación de su oficina, sabiendo que el comando es un recordatorio tácito de su juramento de fidelidad.

Es Siff quien más se beneficia, ya que el programa continúa demostrando el poder que Wendy tiene sobre Axe y Chuck. En una escena temprana, Danny Strong la cortejó como Todd Cracovia, otro tipo de fondos de cobertura que necesitaba un consejo psicológico interno para sus luchadores de dinero y sus problemas ocasionales de rendimiento. Wendy es el personaje más poderoso de Billions. Axe afirma que ella es su puerto en la tormenta, y Chuck es posiblemente su ex marido, al que también le gustó ser sumisa cuando le pareció que estaba de humor. La temporada 2 quiere capitalizar su agencia libre y el apalancamiento único que viene junto con su independencia recién descubierta, especialmente en lo que respecta a un grupo de hombres que hablan en aforismos y se refieren a sus negocios con palabras como "distensión" y "armisticio". y "campo de batalla".

La capacidad de Wendy de hablar el idioma sin asimilarse a la cultura de lucro y convertirse en uno de los escuadrones de "avaricia es buena" la convierte en lo más cercano que tiene el programa a un representante de la audiencia. Cuánto tiempo puede mantener la distancia de su brazo del drama es una trama tan interesante como cualquier otra cosa que el programa que el programa establece en el estreno, lo que genera una gran cantidad de historias que esperan capitalizar las mejoras que vienen con el toque notablemente más ligero de la temporada 2.

Miles de millones continúa el próximo domingo con 'Dead Cat Bounce' a las 10pm en Showtime.