La temporada 31 de Los Simpson ya está en marcha, y el primer episodio rinde un conmovedor homenaje al fallecido Mike Mendel, quien trabajó en la serie como productor durante 10 años. Mendel falleció repentinamente el 22 de septiembre de 2019, solo unos días antes de cumplir 55 años, por causas naturales.
Mendel fue parte del equipo que ayudó a hacer de Los Simpson una de las mejores comedias de televisión de todos los tiempos. Después de comenzar en The Tracy Ullman Show junto a James L. Brooks, donde trabajó en los cortos de Los Simpson, comenzó a trabajar como productor en la serie cuando se le dio su propio programa. Mendel dejó The Simpsons en 1999, pero forjó un fuerte legado con la comedia animada, y es agradable ver que no se ha olvidado.
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Al final del estreno de la temporada 31 de Los Simpson, "El invierno de nuestro contenido monetizado", apareció una pantalla en negro con una versión simplificada de Mendel y un mensaje que decía: "En la memoria amorosa de Mike Mendel". Mendel falleció solo una semana antes de que The Simpsons volviera a las pantallas, por lo que es bueno que hayan podido trabajar en homenaje al ex productor, que deja atrás una carrera llena de gran trabajo de animación.
RIP a Mike Mendel
Fue el productor de The Simpsons y Rick & Morty. Siempre lo extrañaremos. #TheSimpsons #RickAndMorty pic.twitter.com/MNRJmNY6u7
- Michael Powell (@WWE_SonicMan) 30 de septiembre de 2019
El tiempo de Mendel en el programa, de 1989 a 1999, coincidió con lo que se considera la Edad de Oro de Los Simpson. Ganó tres premios Emmy por su trabajo de producción en el programa: el primero, en 1995, por "Lisa's Wedding"; el segundo en 1997 para "La fobia de Homero"; y el tercero en 1998 para "Trash of the Titans", todo lo cual se produjo durante ese período aclamado por The Simpsons. En total, trabajó en más de 200 episodios de Los Simpson, y su última entrega como productor fue "Make Room For Lisa" de la temporada 10.
Después de dejar The Simpsons, Mendel trabajó en varios otros programas de televisión animados, incluidos The PJs y Sit Down, Shut Up, antes de comenzar a trabajar en Rick & Morty como productor en 2013, y ganó su cuarto Emmy en 2018 por el episodio. "Pickle Rick". En realidad, obtuvo un último crédito para The Simpsons en 2015 en el episodio "Mathlete's Feat", como productor de la mordaza del sofá Rick & Morty. El cocreador de Rick & Morty, Justin Rolland, rindió homenaje en Twitter y dijo: "No sé qué voy a hacer sin ti a mi lado, Mike. Estoy destruido".
Trabajando como productor, el papel de Mendel fue mucho detrás de escena, pero está claro ver cuánta influencia tuvo no solo en la calidad de Los Simpson, sino en la televisión animada estadounidense en general. Él deja un gran cuerpo de trabajo, y es correcto ver que los Simpson lo honren.
