Las últimas décadas han visto un aumento masivo en el nivel de violencia gráfica que las series de televisión pueden mostrar, ya sea en una red de transmisión o en un canal de cable básico. Pocos programas han considerado apropiado llevar este sobre más allá de la exitosa antología de terror de FX American Horror Story. Co-creado por Ryan Murphy y Brad Falchuk, AHS nunca ha tenido reparos en hacer el máximo uso de su clasificación de contenido de TV-MA, que presenta regularmente actos de violencia perturbadores y situaciones sexuales bastante explícitas.
Esos hechos lo hicieron parecer más extraño cuando se anunció la semana pasada que Murphy había decidido editar voluntariamente una escena violenta que abriría el último episodio de American Horror Story: Cult. Este cambio se realizó en respuesta al tiroteo masivo mortal que ocurrió recientemente en Las Vegas, ya que Murphy razonó que sería inapropiado transmitir una secuencia de tiroteo masivo sangrienta tan pronto después de una tragedia tan horrible en la vida real.
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En el corte original del episodio del martes por la noche, titulado 'Asesino del Medio Oeste', Ivy (Alison Pill) es el personaje principal durante un tiroteo masivo en un mitin político para el candidato de extrema derecha Kai Anderson (Evan Peters), el líder de la culto de payaso titular de la temporada. El sonido de los disparos es constante en toda la escena, y se muestra a varias personas acribilladas con balas. Un hombre intenta ayudar a Ivy a escapar de la escena, solo para que le disparen, y muere con Ivy sosteniendo su mano. La sangre también se muestra salpicando en el suelo.
En la versión editada que se emitió el martes en FX, los disparos se escuchan con menos frecuencia, el viaje frenético de Ivy a través de la multitud en pánico es mucho más corto y se omiten la mayoría de los impactos de bala reales a las víctimas. La secuencia de disparos masivos se reduce a lo que es esencialmente lo esencial, dejando lo suficiente intacto como es necesario para que la trama del episodio general tenga sentido. Curiosamente, una escena tardía de seguimiento del episodio, que se expande en el tiroteo inicial y revela detalles adicionales, no se editó.
Si bien algunos fanáticos de AHS han expresado su descontento con la decisión de Murphy de editar Mid-Western Assassin, 'es importante tener en cuenta que aquellos que buscan ver el episodio como se pretendía originalmente no se quedan afuera. Solo las transmisiones de TV lineales mostrarán el corte editado, lo que significa que cualquiera que vea el episodio en la aplicación FX Now o su plataforma VOD elegida verá la versión completa sin editar, con toda la violencia intacta.
Cada vez que se edita una película o un programa de televisión debido a la preocupación por su contenido, siempre habrá personas que reaccionen apasionadamente en ambos lados del tema. El hecho de que el propio Murphy optara por hacer el cambio al menos evitó que los fanáticos se quejaran de que su visión de AHS estaba comprometida en contra de su voluntad, pero eso no impidió que muchos fanáticos del programa reaccionaran desfavorablemente a la medida. Después de todo, la escena en cuestión fue filmada meses antes del tiroteo en Las Vegas, y la única similitud real entre los eventos reales y ficticios es que muchas personas inocentes fueron filmadas en un entorno público. Más allá de eso, los detalles son casi completamente diferentes.
Sin embargo, al otro lado del argumento, las personas que aprobaron la decisión de Murphy de editar el episodio están de acuerdo con su conclusión de que mostrar una escena tan gráfica que poco después de la masacre en Las Vegas habría sido insensible tanto para las víctimas como para sus familias, y podría causar un trauma a aquellos que todavía se están recuperando mentalmente del horrible incidente. Sin duda, es un tema complejo, pero al menos al hacer que ambas versiones estén disponibles, FX y Murphy han ofrecido a los espectadores de ambos lados de la cerca la oportunidad de experimentar su versión preferida de 'Mid-Western Assassin'.
Dicho esto, uno se pregunta si Murphy será tan rápido para dar un paso como este en el futuro. Después de todo, AHS ha representado actos que posiblemente sean mucho más molestos muchas veces en el transcurso de su carrera. Esta última instancia ni siquiera es la primera vez que AHS presenta un tiroteo masivo. En la temporada 1, subtitulada Murder House, el personaje de Tate Langdon (también interpretado por Peters) se fue de juerga en su escuela secundaria, matando a 15 personas. Después de su alboroto, Tate fue baleado por la policía y finalmente terminó como uno de los muchos fantasmas que acechaban la vivienda titular.
Una de las manifestaciones más recientes sobre las manifestaciones gráficas de violencia de AHS giró en torno a una escena en el primer episodio de la temporada del Hotel, que marcó el debut de la franquicia de Lady Gaga. La escena en cuestión en realidad combinaba los dos pasatiempos favoritos de AHS, mostrando muertes sangrientas y sexo perverso. El personaje de Gaga y el personaje de Matt Bomer, una pareja de vampiros, mostraron sexo grupal con dos amantes que rápidamente se convirtieron en víctimas, en una secuencia que muchos fanáticos llamaron "la orgía de sangre".
Las cosas se pusieron aún más depravadas en el departamento de sexo sangriento más tarde en el Hotel, aunque esta escena no tuvo tanta prensa como la de Gaga. En el Hotel, Sarah Paulson, la regular de AHS, interpretó a Sally, una drogadicta fantasmal con serios problemas de abandono. La extraña historia de fondo de Sally incluyó un trío alimentado con heroína que finalmente se transformó en ella literalmente cosiéndose a los otros dos participantes. Murieron y ella quedó atrapada con sus cuerpos durante días. Tales escenas son una de las razones por las cuales algunos fanáticos a veces citan al hotel, ya que una vez que AHS tomó las cosas, tomó una dirección despreciable.
Teniendo en cuenta algunas de las escenas anteriores, sigue siendo sorprendente que Murphy se sintiera obligado a editar una secuencia de disparos en masa que es objetivamente mucho menos gráfica que algo como la orgía de sangre de Gaga. Si bien la proximidad en el tiempo del tiroteo en Las Vegas parece ser el factor más importante en la decisión de Murphy, presumiblemente otro elemento en juego podría haber sido cuán realista es la violencia en la escena del tiroteo. Los tiroteos masivos ocurren de forma deprimentemente regular en Estados Unidos, pero es poco probable que uno termine drenado por un vampiro o cosido junto con un amante enloquecido. Quizás la naturaleza exagerada (y poco realista) de esas muertes explica por qué Murphy no sentía inclinación por hacer ediciones similares.
Aún así, Murphy puede haber sentado un precedente editando 'Mid-Western Assassin', uno que podría llevar a programas similarmente violentos, como The Walking Dead, para editar escenas violentas después de que ocurra una tragedia diferente en el futuro. Si esas llamadas serían correctas o incorrectas es, por supuesto, una cuestión de opinión personal, pero ciertamente es algo a considerar. En cualquier caso, es de esperar que otras redes sigan el ejemplo de FX y pongan ambas versiones a disposición del público.
