Hulk regresó junto con el resto de los Avengers originales en Avengers: Endgame, pero ¿cómo es su futuro en el Universo Cinematográfico de Marvel ahora? Hulk es único entre los miembros del equipo insignia de superhéroes de Marvel Studios, ya que es el único personaje para el que Marvel no puede hacer películas en solitario (ya que esos derechos pertenecen a Universal Pictures). A pesar de esto, Bruce Banner ha logrado obtener un intrigante arco de personajes a través de películas de conjunto y su aparición "invitada" en Thor: Ragnarok.
Las cosas cambiaron para Bruce en Avengers: Infinity War cuando, en la batalla más crucial de los Vengadores, Hulk se negó a salir y jugar. Luego, en Endgame, las cosas se pusieron aún más extrañas cuando los Vengadores buscaron a Bruce y descubrieron que había logrado fusionar sus dos personalidades para crear Smart Hulk, todo el genio científico de Bruce Banner, envuelto en el musculoso cuerpo verde de Hulk. Después de que Thanos finalmente fue derrotado para siempre, la escena final de Hulk consistió en enviar al Capitán América de regreso a tiempo para reemplazar a los Infinity Stones, y Bruce se desvaneció en un segundo plano cuando Cap recibió su despedida emocional.
Esto deja el futuro de Hulk en el MCU bastante abierto. Con Iron Man y Black Widow muertos, Steve Rogers ahora es un anciano, Hawkeye regresó con su familia y Thor salió al espacio con los Guardianes de la Galaxia, parece que Hulk es el último Avenger original que queda en HQ, y él también podría ir y hacer lo suyo (como suelen hacer los Vengadores entre sus películas de equipo). Sin embargo, de todos los Vengadores originales, el futuro de Hulk en la Fase 4 de MCU podría ser el más complicado.
Marvel no puede hacer películas en solitario de Hulk
En el mismo año en que Iron Man lanzó MCU, Universal Pictures también lanzó una película de MCU: The Incredible Hulk, protagonizada por Edward Norton como Bruce Banner. Sirvió al personaje como una historia de origen, pero fuera de referencias ocasionales (como Bruce recordando el momento en que "rompió Harlem") y el eventual regreso de William Hurt como Thunderbolt Ross, es fácil olvidar que Incredible Hulk es una película de MCU. No solo el papel de Bruce Banner se relanzó pronto con Mark Ruffalo, sino que tampoco ha habido una película independiente de Hulk desde entonces.
En teoría, Marvel Studios podría agregar otra película de Hulk en solitario a la lista de MCU … pero es muy poco probable que suceda. Universal tiene una opción de "primer rechazo" en los derechos de película de Hulk, lo que significa que si Marvel quería hacer una película en solitario de Hulk, primero tendría que ofrecer a Universal la opción de distribuirla (similar a cómo Sony Pictures distribuye el MCU Spider-Man películas). Ese es un gran desincentivo para Marvel, ya que significa dividir las ganancias en cualquier empresa en solitario de Hulk, por lo que el estudio ideó una solución alternativa: presentar a Hulk como personaje secundario en equipos y películas de otros personajes. Hasta ahora, este enfoque ha funcionado sorprendentemente bien, permitiendo a Marvel darle a Hulk un arco de tres películas sin darle una película de Hulk.
Avengers: Endgame termina el arco de tres películas de Hulk
En 2017, Mark Ruffalo reveló que Thor: Ragnarok, en el que Thor encuentra a Hulk viviendo una nueva vida como gladiador en el planeta Sakaar, fue el comienzo de una nueva trilogía de Hulk, con un claro arco de personaje a través de tres películas de conjunto. Como explicó Ruffalo, el jefe de Marvel Studios, Kevin Feige, pidió su visión sobre qué dirección debería tomar el personaje, e ideó un plan para ejecutar una historia de tres actos a través de las próximas tres apariciones de Hulk:
"Kevin me hizo a un lado antes de esto y dijo: 'Si hicieras una … si hiciéramos una película independiente de Hulk, ¿cuál sería?' Y dije: 'Creo que debería ser esto, esto, esto y esto y esto, y termina así'. Y él dice: "Me encanta eso. ¿Por qué no hacemos eso en las próximas tres películas, comenzando con Thor 3 y luego entramos en Avengers 3 y 4."
Avengers: Endgame marcó no solo la culminación de un arco de historia que el MCU ha estado construyendo desde The Avengers de 2012, sino que también fue efectivamente el acto final del arco de personaje actual de Hulk, y lo resume de manera bastante clara. La "trilogía de Hulk" comenzó con Ragnarok, una película donde Hulk mantenía a Bruce reprimido, y luego continuó con Infinity War, una película donde Hulk se negó a salir a la superficie. Al unir esos dos alter egos extremos, Avengers: Endgame creó, como lo dijo Smart Hulk, "lo mejor de ambos mundos". Sin embargo, dado que la lucha entre su lado científico amable y su lado monstruo de rabia verde ha sido una parte central del personaje de Bruce hasta el final del juego, ahora tenemos que preguntarnos qué conflicto reemplazará esa lucha en la Fase 4 de MCU.
Mark Ruffalo todavía tiene películas de MCU en su contrato
Una de las ventajas de que Hulk no obtenga su propia trilogía de películas en solitario (como Capitán América, Thor y Iron Man) es que Ruffalo ha estado trabajando a través de su contrato de seis películas con Marvel a un ritmo bastante tranquilo. Ruffalo hasta ahora ha protagonizado The Avengers, The Avengers: Age of Ultron, Thor: Ragnarok y Avengers: Infinity War, por lo que después de Avengers: Endgame todavía está comprometido para una película más.
Por el contrario, algunos actores de MCU llegaron al final de sus contratos de seis películas con Endgame, en particular, el actor de Capitán América Chris Evans y el actor de Thor Chris Hemsworth. Si bien Hemsworth parece susceptible de continuar como Thor a raíz del éxito de Thor: Ragnarok, Evans ha dicho abiertamente que Vengadores: Endgame es su última película de MCU, y Endgame también le dijo un adiós lloroso al Iron Man de Robert Downey Jr. A medida que las estrellas más grandes de MCU se van, dejará espacio para que los personajes más marginados pasen a roles más prominentes.
Hulk es un personaje más fácil de mantener que el Capitán América o Iron Man
La relativa falta de películas en solitario de Hulk ha agregado longevidad al personaje en formas que van más allá del contrato de Ruffalo con el estudio. Al igual que otros "Vengadores de apoyo" (Black Widow y Hawkeye son los ejemplos obvios), Hulk todavía tiene un gran potencial inexplorado dentro del MCU. Iron Man ha disfrutado de tres películas en solitario, una película de Avengers basada en gran medida en las consecuencias de su arrogancia (Age of Ultron), un papel secundario en Spider-Man: Homecoming, y lo que fue básicamente un papel co-líder en Captain America: Civil War. También fue uno de los superhéroes más destacados en Vengadores: Infinity War, y finalmente pudo disfrutar de una muerte heroica adecuada en Avengers: Endgame.
Por el contrario, apenas hemos arañado la superficie del potencial de Hulk en las películas. Entre todas las diversas amenazas al planeta, el romance de Bruce con Black Widow se ha dejado de lado hasta el punto de casi no existir, y los dos comparten poco más que un saludo en Vengadores: Guerra Infinita. Es cierto que esa subtrama en particular ha tenido una tibia recepción de los fanáticos, pero eso se debe principalmente a que se le ha dado muy poco espacio. Claro, Black Widow fue asesinada en Endgame, pero regresará para una película en solitario en la Fase 4 y no sería del todo sorprendente si Marvel encontrara una manera de devolverla a la vida.
En un nivel práctico, Hulk también es fácil de mantener porque siempre que el "Big Guy" está en juego, el personaje es completamente CGI. "The Hulk", como suele aparecer en carteles y en trailers, es más reconocible en su estado transformado. El papel ya se ha refundido una vez, y si Ruffalo alguna vez decide que está harto de interpretar el papel, Marvel podría volver a interpretar el personaje de manera muy factible.
Historias de Hulk que podrían explorarse después de Avengers: Endgame
Hay innumerables arcos cómicos de Hulk que a muchos fanáticos les encantaría ver, pero tenemos que tener en cuenta el hecho de que Marvel Studios es extremadamente improbable que haga una película en solitario de Hulk. El arco Planet Hulk del personaje se incorporó en parte a Thor: Ragnarok, pero fue necesariamente despojado hasta el punto de que los únicos elementos de la trama incluidos fueron Hulk golpeando un agujero de gusano y chocando con Sakaar, y Hulk tomando una nueva vida como gladiador.
Así como Hulk era un personaje secundario en Ragnarok, su futuro en el MCU después de Avengers: Endgame probablemente consistirá en películas de conjunto y proporcionar respaldo en las películas en solitario de otros personajes. Con eso en mente, el lugar más obvio para que Hulk surja a continuación sería en la película en solitario de Black Widow, como un interés amoroso / respaldo para Natasha Romanoff, pero si los rumores de que Black Widow es una película precuela demuestran ser precisos, el La continuación del romance de Bruce y Natasha podría ser frustrada nuevamente.
Curiosamente, Hulk se ha unido a Thor para atravesar la barrera entre los mundos cósmico y terrestre del MCU. Como científico, Bruce pudo haber probado el viaje interestelar, y como tal podría surgir en historias cósmicas como Guardianes de la Galaxia 3 o incluso una secuela del Capitán Marvel. O, suponiendo que todo salga bien con la adquisición de Fox por parte de Disney, Hulk podría ayudar a marcar el comienzo de los Cuatro Fantásticos cada vez que obtengan su primera película de MCU. La fuerza de Hulk de MCU es que, debido a que se ha establecido como un personaje conjunto, puede saltar de una franquicia a otra sin que parezca antinatural, y los fanáticos pueden disfrutar de una verdadera patada, Bruce pasando el rato con los Guardianes o Hulk entrar en una pelea con The Thing.
The Post-Avengers: Endgame Future parece incierto en este momento, pero como un personaje que ha existido desde el comienzo de la MCU, Hulk podría ser solo el monstruo gigante de la rabia verde que necesitamos para marcar el comienzo de la próxima fase de las historias.
